ADSL全稱Asymmetric Digital Subscriber Line（非對稱數字使用者線路），該技術提供的上行和下行頻寬不對稱，因此亦稱為非對稱數字使用者線路。
ADSL技術採用頻分複用技術把普通的電話線分成了電話、上行和下行三個相對獨立的通道，從而避免了相互之間的干擾。使用者可以邊打電話邊上網，不用擔心上網速率和通話質量下降的情況。理論上，ADSL 可在5 km 的範圍內，在一對銅纜雙絞線上提供最高1 Mbps的的上行速率和最高8Mbps的下行速率（也就是我們通常說的頻寬），能同時提供話音和資料業務。
綜上所述：ADSL 速率完全取決於線路的距離，線路越長，速率越低。
方法/步驟
很多上網求助者搞不清楚自己的寬頻形式，有些回覆者也會把自己的上網體驗方式想象成寬頻入戶都是一個模式，從而誤導他人。所以，這裡必須簡單地描述一下不同的上網方式。ADSL上網一般是通過電話線入戶，之後還會有一個調變解調器裝置接入，用以解析、載入在電話線路中的寬頻訊號，以便讓電腦網絡卡裝置識別。因為調變解調器的英文叫Modem，所以一開始有人根據英文的諧音簡稱調變解調器為“貓”，以後一直沿襲下來這一俗稱。
ADSL寬頻之後，有些使用者升級為光纖寬頻入戶（上網更快），兩者不同之處是：ADSL藉助於電話線連線網際網路，而光纖入戶是單獨有一根光纖入戶的。除此之外，光纖入戶也需要使用專門的調變解調器解析光纖訊號的，故沿用調變解調器的諧音俗稱“光貓”。一般將該裝置反過來檢視，都會有相關訊息的（IP地址、賬戶名、密碼）。
在電腦作業系統中的實際應用，兩者最大的區別是：ADSL寬頻開機後是需要使用者點選圖示撥號上網的，而光纖寬頻只要網絡卡設定正確，是無需撥號的，直接可以上網。
無論是ADSL還是光纖寬頻，首先要保證網絡卡裝置的驅動程式正常，先檢視：
開始→控制面板→系統→硬體→裝置管理器→網路介面卡網絡卡裝置（是否正確安裝了網絡卡驅動程式？如有黃色警示號就需要更新驅動程式）
更新網絡卡驅動程式步驟：右鍵點選網絡卡裝置更新驅動程式軟體自動搜尋更新的驅動程式軟體（將購機時附帶的驅動程式光碟插入光碟機）就能按部就班完成網絡卡的更新操作。
如果電腦裝置比較主流，也能夠在作業系統中找到與之匹配的網絡卡驅動程式，方法是點選上圖的 瀏覽計算機查詢驅動程式軟體從列表中選擇和網絡卡型號相匹配的驅動程式（認證簽名的驅動程式）下一步就能完成更新驅動程式的操作。
如果是光纖入戶，網絡卡驅動程式更新之後就能自動上網了，但是ADSL寬頻還需要新建撥號連線，方法是：開始→執行→輸入命令（點選確定，或者按回車鍵）：control.exe /name Microsoft.NetworkAndSharingCenter 開啟網路和共享中心。
開啟網路和共享中心之後，點選設定新的連線或網路
設定連線或網路連線到Internet下一步
點選 寬頻（PPPOE）
輸入寬頻供應商提供的：使用者名稱、密碼
相關訊息填寫正確無誤，點選連線就可以正常上網了。
因為開機之後，ADSL寬頻都需要使用者點選寬頻連線撥號之後才能上網，有些不便，可以將這個撥號連線的圖示儲存在開始選單的啟動資料夾內（左鍵點住圖示不鬆手，同時拖拽到啟動資料夾，再鬆手。或者開啟啟動資料夾剪下圖示貼上進去），這樣開機之後就會自動撥號上網了！很方便。
