一、挑選車型和品牌
其實車型方面，假如是打算買一輛二手車自用的話，還是挑可靠性高的車型比較省錢省心。因為車輛是作為一個機電整合體，一個車型沒有20，30年的被使用和持續改良是不可能保證是成熟的（這也是為什麼國產汽車的品質要追上國外品牌汽車如此困難的根本原因之一）。一般來說，如某種車型的第N+1代肯定要比第1代的技術成熟，品質也更為可靠；在新車宣傳時，宣稱應用著更多新技術的車型肯定比裝備著老舊技術的車型問題多。這種先天的設計和零件應用差異是決定車輛的整個生命週期的可靠性的基礎性因素。此外，車輛為什麼有個保修期呢？可以說，品質好的品牌都是保修期一過，車輛各種各樣的故障就陸續而來了（品質不好的品牌就更不用說了），這是市場競爭的必然結果。零件可靠性做得比整個市場約定俗成的保修期長，對車廠來說是成本的負擔，反之，則對車廠來說是品牌的削弱。其實二手車市場各品牌和車型的平均價格基本反映了這樣的一個規律，為什麼有些品牌的某些車型會比較保值，而某些品牌的某些車型卻貶值幅度那麼大，這就是答案。
那麼車型和品牌如何選擇，各位應該心中有數了。
二、檢視車況 車輛真實狀況的鑑定在目前國內還是一個尚未解決的難題。國內陸續出現一些宣稱權威或敢擔保的專業二手車車況鑑定機構，但缺乏車輛維修保養履歷的基礎性資料支援，很多隱藏的缺陷或重大修理的問題還是無法被有效發現（比如發動機進水把連桿打彎過，後來更換了曲軸，連桿，從尾氣排放，缸壓，異響檢測方面都是無法發現的，但這個發動機就是曾經被大修過；又比如，自動變速箱曾經因為內部閥體異物卡滯導致行星齒輪機構內部的離合器片打滑，當時修好了，臺架試驗和很有經驗的師傅試車都無法試出車輛是否存在隱患，只能有一天使用中發現，車輛提速不良甚至不走，這才發現變速箱有問題，要知道頭髮絲直徑一樣大小的微粒就足以造成變速箱閥體卡滯並引發連鎖故障），在美國，是有很多專門的車輛保養維修履歷資訊提供商，如Carfax和Autocheck，他們跟二手車商，二手車專業鑑定機構等構成完整的二手車產業；在國內，提供這類服務的目前我知道的只有查二手車網。誠然，除了我們自己不能專業鑑定車況，車輛保養維修履歷外，我們自己可以做到的有以下幾點：1.查詢傷及車身結構的安全的維修痕跡 轎車一般為承載式車身機構（除了部分硬派越野車為大梁式結構），掀開車內地毯或內飾件查詢下面車身是否存在修理痕跡（比如經過重新拉伸，拼焊和敲打痕跡）（發動機倉的各主要車架構件是一目瞭然的，後備箱的也只用掀起地毯就可以檢查，比較麻煩的是乘員艙內的車架構件，如A，B和C柱，地板等，需要拆開內飾件檢查），其實明顯的修理痕跡非專業人員都能看出，只是很多人購買二手車時沒有檢查得那麼仔細而已。仔細觀察和開關車門，看門框與車身的間隙是否均勻，開關車門的手感是否存在異常。最後，對全車的漆面進行遠近，左右，上下，順逆光等不同角度進行觀察，利用二次噴漆容易出現的色差和不均勻性確認是否重新油漆過，任何新的油漆都隱藏著一個可能的缺陷。最後檢查車身流線是否流暢，車身原流線和曲面都是衝壓成型的，其平整和流暢性是極難在維修後還能恢復原狀，當然水平高的鈑金油漆師傅能修復到非專業人士難以鑑別的程度，但一般來說，細心能幫你遠離大部分問題：此外，外觀各個部件間隙是否均勻，車身各部位密封膠是否完整等也應該進行檢查。最後檢查一下原車身焊點，如果發現焊點較周邊鋼板顏色新，那麼這個焊點很可能是重新焊過的。其實，在確認了車身車架沒有問題後，就基本可以鬆一口氣了，畢竟要尋找一輛連小刮小碰都沒有的二手車實在是有點難度不小。
承載式車架
2.檢查真實里程和車輛 調錶是二手車商或原車主經常使用的手段，要鑑別該車的真實里程，最有效簡潔的方法就是查一下該車的維修保養履歷，假如查詢不到，那基本上該車輛的保養狀況是比較可疑了。有得挑選的話，還是挑輛有正規保養記錄的吧，假如沒有，那就檢視容易磨損部位，比如：方向盤、換擋桿、安全帶，中央扶手盒，主副駕門邊扶手，駕駛員座椅左側、手剎、剎車片、輪胎等。比如淺色安全帶長時間使用之後肯定會產生色差，因此從顏色上也能判斷這臺車的使用狀況，當然如果碰上平時不繫安全帶的原車主，也就需要通過方向盤、擋把以及座椅下方等細節觀察了。方向盤，在每天的轉動中，不知不覺中就會留下很深的印記，而且更換方向盤的可能性很小，它最能反映用車頻率。輪胎的磨損情況是汽車行駛路程長短更直觀的表現。假如發現輪胎花紋扁平，邊緣已全無稜角，說明這輛車已經跑了不少路程。輪胎的平均使用公里數大概在5萬公里左右，如果輪胎已經全部更換，絕對超過5萬公里。另外，我們可以根據汽車出廠年份進行估算，一般私家車每年大約行駛2.5萬公里左右，而公務用車的里程則可達4萬公里以上。
3.發動機 望：檢視發動機外觀，識別漏油漏水的痕跡，氣缸蓋，油底殼，發動機懸置等螺栓頭是否有拆過痕跡。發動機線束插頭，保險絲盒等是否存在水淹後的水跡，或其新舊程度明顯與原車不符。啟動發動機，觀察尾氣的顏色，假如排出的氣體是半透明的淡灰色，說明狀況良好；如果是黑色的，則說明發動機燃燒不充分導致過多積碳，這也可能說明發動機內部積碳很多；藍色說明發動機存在燒機油現象，那麼該發動機內部磨損狀況堪憂；白色的說明尾氣水汽多，造成這種現象的有冷卻液進入氣缸參與燃燒，燃油含水和排氣管有過多的水。
聽：找一處安靜的地方，仔細聽聽發動機怠速時是否存在異響。其次，路試中注意發動機和變速箱是否傳出異響。這個異響辨別比較考專業水平，但一般明顯的異響還是能夠被識別的。
切：坐在車上感受發動機傳動車內的振動是否異常明顯，還有留意是否在某些車速下耳膜有明顯的壓迫感甚至明顯聽到共振聲音（這是中低頻共振引致的，雖然有些車原本設計就這樣，但如果在多種車速或轉速下都有，那麼車輛狀況已經比較差了）。
4.車身狀況 外觀上，耐心地圍著車身多轉幾圈，仔細觀察擋泥板的邊緣以及車軸處，看機件磨損與經受風吹日晒的情況。試車時，除了中低速加減速路試外，最好多加註意車輛轉彎，上坡帶轉彎，60KM/h以上通過稍微破損的水泥路面時車身產生的各種異響，如果異響多而且明顯，那麼可以判斷原車主使用比較粗暴，車輛的整體性已經大打折扣，各部件之間的配合已經出現間隙。
5.輪胎
目前通過輪胎來判別車輛的使用狀況已經不容易，因為二手車經銷商通常都會修復到反映不出什麼真實問題的程度。但假如遇到輪胎偏磨的車輛就應該多一份謹慎，因為車輛的4輪定位引數可能存在問題，而且車輛的4輪定位有些是調好後用一段時間又會出現問題的，這就是永久性破壞的隱患。造成這種永久性破壞4輪定位的因素常見的有大事故，習慣高速通過顛簸路面，車輛長期在高低不平的路面或沒有回正方向停放等等。6.檢查車輛行駛效能 車輛的行駛效能大致分為：加速和減速效能，操控性，舒適性。
要想查驗離合器的狀況，教你一個妙法，起步時把變速器掛在三擋而不是通常的一擋，假如發動機未像正常情況熄火，說明離合器已經衰老。 隨後要駕車行駛一程，並且等發動機上升到適當的溫度，繼續仔細傾聽發動機的聲音。儘可能頻繁地轉換車速，檢視在加速與減速時車輛的反應。假如車速一高車身與方向盤就抖動，那就很糟糕了。購年份較長的舊機動車時，要特別對比價格差異及考慮維修保養成本。
7.瞭解原車主概況
如果可以的話，能瞭解一下原車主的職業和平常用車的地方，以大致瞭解車輛的平常使用狀況跟二手車商宣傳的是否存在明顯出入。