肉毒素是肉毒桿菌產生的含有高分子蛋白的神經毒素，主要作用於神經與肌肉的連線處，抑制神經末梢釋放乙醯膽鹼，引起肌肉鬆弛麻痺，簡單的說就是讓肌肉喪失運動功能。肉毒素中最主要型別為A型（本文中提及的肉毒素均為此型），毒性強烈，是目前已知在天然毒素和合成毒劑中毒性最強烈的生物毒素，3×10 -7克的提純肉毒毒素就可能對人體產生致命危害，是生化武器的一種。
肉毒素用於醫學治療，最早應用於治療肌肉痙攣性疾病，比如斜頸畸形、斜視等等。隨後有醫生髮現其注射於面板可以減輕皺紋。這以後，肉毒桿菌被廣泛應用於美容醫學行業，前景大好。
肉毒素不能對付所有皺紋！
人面部的皺紋根據產生來源不同大致分為重力性皺紋和動力性皺紋。重力性皺紋是由於重力及面板鬆弛產生的皺紋，比如鼻脣溝和鼻面溝處的皺紋，俗稱法令紋。對於這種皺紋，肉毒素很難起到改善的效果。動力性皺紋是由於面部肌肉運動產生的面板褶皺，典型的是額紋（擡頭紋）、眉間紋（川字紋）、鼻跟紋、眼角紋（魚尾紋）、口周紋等，對於剛剛出現並不嚴重的動力性皺紋（沒有產生死褶），應用肉毒素治療是不錯的選擇。
但是隨著年齡的增長，動力性皺紋處會混合入由於面板鬆弛及重力造成的其它皺紋，使肉毒素的治療效果大打折扣甚至毫無作用，此時的治療可以考慮應用填充或手術方法。
注射肉毒桿菌改善面板的的方法
術前：須面板清潔、健康，沒有感染。沒有全身疾病，沒有正在使用免疫抑制劑、抗凝藥等特殊藥物。
術後：短期內忌用熱水洗浴，因為肉毒毒素注射後區域性面板加溫可能促進其代謝，減少其留存於神經肌肉接頭髮揮作用。還需忌菸酒、辛辣、刺激：這些因素可以改變小血管，增加組織代謝或引起過敏反應。化妝品也要停用，同時不要做頻繁的表情運動。
並非所有的美容機構都有資格進行注射美容，只有具備醫療美容資質的美容機構才可以進行肉毒素注射美容。實施注射美容的醫師還需要具備美容醫學的資格證書。
並不是所有人注射肉毒素後都能得到完美的結果，治療前應和醫師多交流，瞭解哪些皺紋可以改善，哪些不能改善，治療後也不要為早期明顯的效果衝昏頭腦，要接受皺紋逐漸恢復的事實。
由於治療的部位不同，肉毒素的用量也不同。肉毒素注射的收費多采用按注射部位收費，額頭、眼角、瘦臉和瘦小腿的價格是不同的。
注意事項
肉毒素注射有損傷小（區域性注射就可）、見效快（注射後2-3天就可以見效）、操作方便（注射過程通常小於10分鐘）的優點，不過，也有幾個明顯的不足。肉毒素最大的缺陷可能要算維持時間有限。一般在3-8個月不等，與肉毒素本身，注射部位、用量及方法，還和患者個體差異等多種因素有關。因此，通常需要每年注射2-3次才能達到最好的維持效果。
也許大家會問，為什麼肉毒素已經抑制的肌肉活動可以恢復呢？目前的研究認為可能與兩方面因素有關：第一，肉毒素僅能阻礙神經肌肉接頭，待其自身代謝掉以後，神經肌肉的活動可以恢復；第二、神經與肌肉可以產生新的連線點，從而使肌肉恢復活動。