美國一項新研究發現，父母總逼孩子每頓飯都吃光，易增加孩子終生肥胖危險。美國伊利諾伊大學凱利·波斯特教授及其同事對497名2-3歲孩子的父母進行了問卷調查，內容涉及父母對孩子生氣、焦慮、傷心、煩躁等負面情緒的處理方式、是否鼓勵“逼迫式餵養”、吃飯時是否說話等。這些父母還自測了抑鬱和焦慮情況。
結果發現，在應對孩子苦惱情緒的時候，缺乏安全感的父母更可能自己變得苦惱或對孩子的情緒置之不理。不顧孩子的負面情緒，動輒懲罰孩子，逼著孩子頓頓光碟，會更容易導致孩子從快餐、多鹽零食及含糖飲料中尋找安慰。不學習如何調節自己情緒的孩子更可能愛吃不健康食品，增加肥胖症危險。
新研究還發現，告訴孩子“把飯吃乾淨”或“再吃三口飯，就能吃甜點”之類的話會給孩子發出錯誤資訊。
波斯特教授指出，採取“逼迫式餵養”、懲罰孩子或者不傾聽孩子的負面情緒問題，最終會殃及孩子的飲食觀（即孩子與食物之間的關係）。這種不安全感會導致孩子日後肥胖問題。另外，與和家人邊吃飯邊聊天的孩子相比，在電視機前吃飯的孩子更可能愛吃快餐等安慰食品。波斯特教授建議，除了在吃飯方面讓孩子“量力而行”，父母不要逼孩子吃飯，還要讓孩子養成良好的飲食習慣，少吃零食。
逼迫餵食會對孩子的心理和生理健康都產生很大影響，其實孩子一旦學會自己吃飯，就應該鼓勵他們自己進食。
寶寶獨立吃飯的黃金期
嬰兒時期的餵養對於一個人食慾和飲食習慣形成起重要作用。要讓孩子健康成長，媽媽應從小培養寶寶獨立吃飯。
所謂黃金期，是多數孩子發育的平均時間段，只是一個建議，不能絕對照搬；每一個孩子都是一個特殊的個體，發育有早有晚，媽媽應當根據自己孩子的發育情況選擇個性化的餵養時機。要培養寶寶獨立吃飯，需要媽媽仔細觀察和耐心。
萌芽期：10個月
寶寶10個月後，開始對餐具表現出濃厚的興趣。10個月以上的寶寶總想自己動手，喜歡擺弄餐具，而且每次餵飯他都喜歡來搶奪你手中的餐具，這正是訓練寶寶自己進餐的好時機。對食物的自主選擇和自己進餐，是寶寶早期個性形成的一個標誌，而且對鍛鍊協調能力和自立性很有幫助。
黃金期：12～18個月
孩子滿週歲後，就是讓孩子自食其飯的實際誘導期，而其中12～18個月之間，又可視之為“黃金誘導期”；因為在這段時間裡，孩子的手、眼協調能力迅速發展，若給予以適當的誘導，則會有事半功倍的成效。
放手讓孩子自己嘗試：
這時的寶寶很可能因此會把飯菜灑得一身一地。有的媽媽愛乾淨，也怕孩子吃不飽，不願意寶寶把一切弄得髒亂不堪，往往就生氣地制止寶寶這種行為，豈不知這樣做實際上是扼殺了寶寶自主自立學吃飯的萌芽，時間長了，寶寶就會認為吃飯就是一個被動接受的過程，與自己無關。
當以下現象發生時，媽媽就可以著手教寶寶學吃飯了：
寶寶吃飯的時候喜歡手裡抓著飯；
已經會用杯子喝水了；
當勺子裡的飯快掉下來的時候，寶寶會主動去舔勺子。
寶寶12～15個月
1.寶寶愛上手抓飯
1歲寶寶吃飯時往往喜歡用手抓，許多家長都會竭力糾正這樣“沒規矩”的動作。但是，1歲寶寶手抓食物的過程對他們來說就是一種愉悅。寶寶學“吃飯”實質上也是一種興趣的培養，這和看書、玩耍沒有什麼兩樣，因為用手拿、用手抓，就可以掌握食物的形狀和特性。要知道，其實根本就沒有孩子不喜歡吃的食物，只是在於接觸次數的頻繁與否，而只有這樣反覆“親手”接觸，他們對食物才會越來越熟悉，將來就不太可能挑食。
2.嘗試用湯匙進餐
1歲左右，寶寶會喜歡跟成人一起上桌吃飯，不能因為怕他“搗亂”而剝奪了他的權利，可以用一個小碟盛上適合他吃的各種飯菜，讓他盡情地用手或用勺喂自己，即使吃得一塌糊塗也無所謂。
3.孩子討厭束縛
1歲左右的寶寶最不能容忍的就是媽媽一邊將其雙手緊束，一邊一勺一勺地喂他。這對寶寶生活能力的培養和自尊心的建立有極大的危害，寶寶就會出現反抗或拒食。
寶寶1歲半～2歲
1、控制能力及協調能力更好了
18個月時，寶寶的控制能力更好，想吃時能比較容易地把食物放進嘴裡，並且當他把食物弄得滿屋都是時似乎更滑稽。雖然偶爾吃東西時會傾斜湯勺而將食物灑出，但是他還是能夠用勺子盛滿食物並協調地放進嘴裡。
2.寶寶握湯匙的程序
孩子獨立用餐的能力，是隨著雙手和口腔功能發展而逐步增強的。握餐具的方法也是從用手掌握、用手指握、最後發展到象大人一樣用3根手指握。送食物入口的動作也是從平行著送進口中、以45°送進口中、最後發展到45°以下的角度。
3.能獨立吃完部分食物
隨著寶寶動手能力的加強，可以試著讓寶寶獨立吃完一部分食物。比如，在碗裡飯菜所剩不多時，讓寶寶自己吃掉剩餘的食物，與佛結緣，必能轉運招財保平安！如果寶寶能夠獨立完成，就予以積極鼓勵，這會讓寶寶產生一種成就感，也有助於自信心的培養。
鞏固期：2～3歲
1.吃飯時更會折騰了
2歲的寶寶應該已經能自己進餐了，但如果要求他與全家人一起坐著好好吃飯，幾乎是不可能的。他一定會不停地折騰，媽媽一煩，乾脆自己喂吧，這也是許多寶寶直到上幼兒園才被“逼”學會自己吃飯的原因之一。
2.有時會不肯自己吃飯
等寶寶會自己吃飯以後，有時也會不肯自己吃，這時不要過分遷就他，告訴他吃飯是他吃飯是自己的事，讓別人餵飯很羞羞。使他樹立自立光榮的意識和觀念。這樣到寶寶上幼兒園後，就不用擔心寶寶自己吃飯的問題了。
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