山胡椒屬樟科植物。又名山花椒、野胡椒。說它奇特，主要表現在三方面。
一是其主要分佈在雲南、四川、重慶、貴州、陝西等地的山地、丘陵地帶。重慶地區主要分佈在梁平、萬州、開縣等少數區縣。
二是在於它有較高藥用價值。“味辛，大熱，無毒。”，“主心腹痛、中冷、破滯。”山胡椒屬五味中“辛”味，其果實性味為溫性、熱性，屬陽，具有驅散風寒、健脾暖胃、益氣養血、溫補腎陽的功效，常用於陰證、寒證的治療。多為內服煎湯。
山胡椒可治氣喘，山胡椒果實100克，豬肺一個，加黃酒，淡味或加糖燉服，一二次吃完。山胡椒葉味苦、辛；性微寒。入膀胱，肝二經。
能祛風，解毒，散瘀，止血，治感冒，筋骨疼痛，癰瘡腫毒，跌打創傷。其藥用方法主要為外敷。將其與芙蓉花葉、馬甲子葉共搗爛，外敷，治惡瘡腫毒。
將其碾成末與麻油調敷，可治外傷出血。如今，臨床常用於治療各種炎症，如急慢性扁桃體炎、淋巴結炎、咽炎、氣管炎等。
山胡椒樹的樹根也具有祛風溼，散瘀血，通絡脈的功效。對風溼麻木，筋骨疼痛，脘腹冷痛，跌打損傷有較好的治療效果。
三是可入食，不但美味，還具有食療價值。如山胡椒魚、山胡椒抄手等。調味時加幾滴山胡椒油，讓人食慾增強。酷暑讓人食慾不振。
在涼菜中加點山胡椒，正好可利用其“健脾”功效，改善食慾不振狀況。