首先，玉石絕非越白就越是羊脂玉；羊脂白玉是帶著油脂光澤的純白，在燭光之下的光暈是柔和而微微泛黃的，如同凝脂一般；對著太陽光去看，邊緣處有粉粉的霧狀感。而普通的高檔白玉，有的色澤十分潔白，但一沒有粉霧感，二是油性不夠、潤澤度不強，價值仍不如沒有那麼白的羊脂白玉。
不過，羊脂白玉可以光暈微黃，但絕對不能發灰，發灰的白玉就不是羊脂白玉了。近日熱播的清宮劇《步步驚心》中，雍正送給女主角的木蘭髮簪與項鍊，按道理來說，應是羊脂白玉極品；但很顯然，電視劇組找不到這樣的高檔貨色，只好用道具湊合，色澤就微微發灰，算不上羊脂白。
再者，羊脂玉在人們手掌不斷的觸摸過程中，表面很容易產生一種“油性”，把羊脂玉墜於水中，提起玉體，可達到滴水不沾，同時，多數羊脂玉的綿性即韌性也相當好，用手敲擊聲音清脆。我們之所以稱和田玉為軟玉，就是因為其韌性好。
最後，羊脂玉的“水頭”應能達到豆種翡翠的標準，在一般太陽光下，呈現半透明狀態；將手指放到厚度在5毫米以下的羊脂白玉石後側，在玉石前側觀察，可以隱隱看到手指晃動的黑影。過於透明或不透明，都達不到羊脂玉的標準。