對於不瞭解水泥生產的民眾而言，水泥窯如何處置生活垃圾，優勢何在？是否存在老百姓關注的二噁英、重金屬排放問題？水泥窯協同處置生活垃圾前景如何，又面臨哪些現實困難？“垃圾圍城”困擾著許多城市，為尋求破解之道，“水泥窯協同處置生活垃圾試點”被正式提上日程。而水泥窯協同處置生活垃圾，在國外已經成熟應用達40餘年，成為發達國家處理生活垃圾的主要方式之一。
工具/原料
水泥窯
將垃圾吃幹榨盡
水泥窯如何處置生活垃圾？簡單說，主要是利用水泥窯1400℃至1700℃的高溫，將生活垃圾充分燃燒，垃圾得到無害化、減量化、資源化的處置，垃圾燃燒後的剩餘物質成為水泥熟料的組成部分。水泥窯協同處置生活垃圾真正做到將生活垃圾‘吃幹榨盡’，而且沒有帶來二次汙染，也不會影響水泥系統的運行及水泥產品的質量。
“生活垃圾不是直接進入水泥窯，而是先投入氣化爐負壓燃燒，生成的高溫煙氣（800℃至900℃）全部進入分解爐（連通水泥窯）。由於水泥窯是鹼性環境，垃圾焚燒產生的酸性氣體，如二氧化硫（SO2）、氯化氫（HCL）、氟化氫（HF）會被大量的吸收，尾氣的酸性氣體濃度大大減少。同時，垃圾燃燒產生的熱量得到了有效利用，還能替代一部分燃煤。”中持新興處理垃圾焚燒、鋼鐵冶煉、殯葬等煙氣中所含二噁英。
垃圾焚燒被認為是垃圾處理的有效方式，但普通民眾心有餘悸，尤其是二噁英的排放問題成為關注焦點，而這也是垃圾焚燒產生的二次汙染中主要危害之一。
“在300℃至600℃環境中，垃圾燃燒不充分會產生二噁英，但水泥窯溫度高達1400℃至1700℃，垃圾充分燃燒，基本不產生二噁英。”挪威科學與工業研究基金會也曾做過研究，結果顯示：水泥窯協同燒可燃廢棄物時，極少或不會產生二噁英/呋喃，其廢氣中的二噁英/呋喃的排放遠低於歐盟標準，絕大多數為<0.02ngTEQ/Nm3。廢棄物中可能帶入水泥窯系統中的二噁英等，在水泥熟料煅燒過程中99.9%都被高溫分解，焚燬去除。該結論得到了聯合國環境規劃署的認同。
此外，垃圾焚燒產生的重金屬排放問題，也是公眾關心的問題。挪威的研究結論認為，“廢棄物中可能帶入水泥窯系統中的各種重金屬，95%以上均被固化在熟料礦物的晶體結構中或水泥水化產物中，形成不溶解的礦物質，其在水泥砂漿或混凝土結構中的浸析率均<1.0%，可以保障環境安全。”
“水泥窯其實是處理二噁英和重金屬的重要手段。”通過水泥窯特有的高溫煅燒特性，可有效處置垃圾焚燒廠所排放的飛灰（危險廢物），飛灰中的二噁英完全分解，重金屬也被有效固化在水泥熟料的礦物晶格中。目前，日處理飛灰100噸左右，能完全消納北京市垃圾焚燒發電廠的飛灰。
前景
中小城市垃圾處置可推廣複製
根據環境保護部今年3月份發佈的《2014年全國大、中城市固體廢物汙染環境防治年報》顯示：我國大、中城市生活垃圾產生總量為16148.81萬噸，處置量為15730.65萬噸，處置率為97.41%。大中城市生活垃圾的處置率很高。
相比之下，中小城市垃圾處置主要採用市郊露天堆放或簡單填埋，而農村地區生活垃圾處理問題更為突出，大部分農村地區垃圾處置設施建設幾乎處於空白，農村生活垃圾的處理機制不健全。
“水泥窯協同處置生活垃圾，能填補中小城市和農村地區垃圾無害化、減量化、資源化處置的‘空白’，在中小城市發展前景更為廣闊。”大城市生活垃圾處置已經形成了完善的體系，像北京、上海等地，每天垃圾產出量達1.5萬噸以上，當地僅有的幾家水泥廠也難以滿足日常生活垃圾的處理需求。
但對於中小城市而言，水泥窯協同處置生活垃圾的意義更加凸顯。例如，按人均每天產生1公斤生活垃圾計算，人口規模在50萬以下的小城市，每天大約產生500噸生活垃圾。按一個水泥廠擁有2條2500t/d新型幹法水泥生產線計算，在不影響水泥產品質量和增加煙氣排放的前提下，按通常測算，生活垃圾添加量不應超過10%的比例，那麼該水泥廠一天可以處理生活垃圾為500噸左右，可以滿足小城市垃圾處理的需求量。
一個有20多萬人口的小城市，一天產生200噸左右生活垃圾，一個水泥廠就能完全消納。這既避免了垃圾焚燒、填埋帶來的二次汙染問題，也能節約寶貴的土地資源。
水泥窯協同處置生活垃圾，還需要考慮垃圾的運輸成本問題。按1噸生活垃圾每公里運費2元計算，超出50公里後，垃圾運輸成本明顯增加，水泥窯協同處置生活垃圾就不划算了。屈志雲建議，水泥窯處置生活垃圾應主要覆蓋水泥廠周邊50公里以內的城鄉生活垃圾，但農村地區垃圾收集、轉運工作是“瓶頸”，需要政府部門統籌安排。