僑胞來到這人生地不熟的異國，每一步都浮現著困難。要想安定下來，一開始對絕大多數人來說都要租房子住。租房或租公寓是個大事，這也許會是一次讓人既興奮，又沮喪的經歷。租房前請參考閱讀下列指南，祝您找到自己滿意的地方。
方法/步驟
首先要明確您的權利和責任。租住公寓，你有自己的權利，也要承擔責任。因此您需要了解清楚，作為租客，他人對您的期望是什麼，同時您能期望得到什麼回報。
通讀租約在租約上簽字之前，認真閱讀其重要條款。你可能會發現租約中有的條款自己不能接受。比如說，對房客或寵物的限制，對房屋佈置的限制，或對在家經營生意的限制。對華人來說，一定要詢問是否可在戶外晾晒衣物，通常公寓的陽臺只可憑靠眺望，享受陽光，不作晾晒衣物之用，因為在北美的許多城市，晾晒衣物是不雅觀的。租房還帶傢俱(furnished) 和不帶傢俱(unfurnished) 之別，當然帶傢俱的房子租金要貴一些。租金是否包括了水丶電丶煤氣費及冬天暖氣費用？但也有的房租中一包括水電費。在租房之前一定要問清楚房約中所包括的內容，在簽約之前，最好是親自到房子裡察看一下。如你有語言障礙，求助於通曉雙語的親戚朋友翻譯，解釋租約條款。
立字為證為避免與房東之間的糾紛和誤解，把所有協議都落實在書面。保存好與房東的通訊記錄，若有口頭協定一定要隨後寫信確實。例如，您有東西要請房東修理，最好以書面形式向房東提出，把你的請求寫下來給房東，在書面要求上簽名，註明日期，並自存一份備忘。如果房東口頭答應你幫你修理，你可自寫一封短信給房東確認。
保護隱私租客與房東之間最常見的爭端除了房租或押金，就是關於房東進入出租屋的權利，和租客的隱私權。更好地理解租約中的有關隱私權的部份能幫你有效地保護自己的權利。例如，你應清楚如果房東需要進入你租的房屋，房東必須提前多長時間通知你。房東在一般情況下是不可以進入租出的房子的，如果房東因修理房屋等事由而需要進入房子就必須給租客一個合理的通知（通常為２４小時），房東如果沒有這樣做，租客可以向法庭控告房東擅闖民宅。
保持與房東的良好溝通出現問題時，例如房東修理東西時拖拖拉拉，主動找房東談話共同尋找一個解決辦法，儘量避免令人撓頭的官司。如果與你合住的是你的房東，那就意味著你要「犧牲」一些自由，如：和房東共用衛生間和廚房；要遵守房東的一些規定，諸如不能過多地邀朋聚友，廚房禁油煙，不能高聲打電話等。
購買租客保險房東的保險不保租客的財物，如果有人由於你的疏忽大意而在你租的房屋內受傷，打官司告你，租客保險也會保此一項。買一份保50000美元的租客保險，通常要花350美元一年，保的項目包括失竊，人為或自然災害造成的財產損失。保額少，保險費會更便宜。
保護你的押金收取押金的目的在於當租客對租賃的房屋造成損毀或不交租時保障房東的利益，為保護好自己的利益，也為避免誤解，你應確定租約上明確寫明押金的用法和退還押金(refund) 的方法，包括從中扣錢的條目(allow?? deductions)。當你入住房屋時，和房東一起對房子檢查一邊，在入住聲明(move-in statement or checklist) 上記錄下房子原有的損壞情況。房東有權從租客交付的安全押金中扣錢，當然前提是房東有適當的理由並且做法正確。許多州的法律都規定，在房東退還剩餘安全押金的同時，需提供一張列明釦款項目的清單，包括欠租丶對超出正常磨損或老化進行維護的費用。退還安全押金的期限因州而異，但是房東通常都有一個固定的時限，一般是租客搬出後的14到30天，不管是租客自願搬出還是被勒令搬出的。
保障安全調查瞭解一下你所入住的房子還有所在的街區是否安全，如果不安全，你需弄清楚你能要求房東為你做什麼。有的州法或是當地法律要求房屋必備一定的安全設備，你應取得一份這樣的法律副本。檢查房屋防範歹人入室犯罪事件。如果極有可能發生犯罪事件，也許你的房東受法規約束，必須要採取有關措施保護你。
明白何時能拒絕執行勒令搬遷的通知，何時搬遷除非你確定法律和事實都站在你這一邊，打官司反抗勒令搬遷是一個目光短淺的決定。如果官司打輸了，你也許會背上幾百或幾千的債務，你的信用度(credit rating) 也會因此打折扣。房東不可以隨意逼遷租客，在逐客前必須向美國法庭申請並給租客三日或三十日通知，房東不可以逕自換掉已租房子的門鎖，或將租客的物品扔出住處，或切斷已租出房子的電源丶水源，這些行為都是違法的。
公平租賃權美國人權法案1968年修正案之下的公平租賃法案(Fair Housing Act) 規定，禁止在買賣丶租賃住房或購房貸款，以及其他與住房相關的交易中，有基於種族丶膚色丶來自國家丶信仰丶性別丶家庭狀況（包括與合法監護人一起生活的18歲以下未成年人丶孕婦和正爭取對18歲以下未成年人的監護權的人士），還有殘障（喪失勞動能力）歧視行為。
