許多中國家庭和學生都清楚，無論在哪個國家，分數都會被看成是判斷學生好壞的最初標準。事實上，成千上萬的學生一起過獨木橋的時候，成績只是其中一項初步審核的標準。事實上，美國高校初步審核的標準是多樣化的。
我們都知道，上大學會改變我們的一生，甚至會帶給我們許多美好的東西，當然你千萬不要錯誤地認為，只要進入大學，無論進入哪所大學，你未來都會得到相同的結果。事實不盡然，你在選擇大學的時候，大學也在審核你，若是大學錄取你，他們會考慮你是不是能給大學帶來益處或者是此大學是不是適合你的唯一高校？
當然了，這是大學的事，現在你關心的可能是大學的招生過程，是不是存在黑幕。你千萬不要有這種想法，在大學新生的招生工作，美國一直表現出了公平公正的原則。他們不可能因為你很優秀就高呼要錄取你，或者是因為你過於單一的興趣而拒絕你。所以，在申請過程中做好自己，這是最重要的。
為了達到美國高校的初步審核的標準，你一定要利用許多資源。當然，在利用這些資源前，你一定要確保這些資源只能給你的申請過程帶來益處而並非其它。
下面，筆者就向大家建議一下，能夠充分利用的資源：
l 可以提供幫助的諮詢人員、出國留學培訓機構
l 可以在網上瀏覽高校網站、宣傳資料以及往年的錄取記錄表
l 可以在所在高中部尋找了解此信息的老師進行了解
l 身邊有此經驗的老師、教育專家、朋友、或者是大學畢業生
l 尋找留學雜誌廣告、專門的留學雜誌，包括網絡上的電子雜誌
l 有過留學經歷或者是申請經歷的高中生、大學生或者是校友
當你決定要申請某所美國的大學時，你就要從這些資源中，尋找到適合你的可以利用的資源。當然，有了這些資源並不能表明你的申請就會成功。事實上，每一位申請者還要關注一下美國的高校會對申請者的哪些基本信息感興趣，這些信息也就是美國高校初步篩選的基礎標準。
這些標準包括以下內容：
l 你高中時學過的課程
l 你所在高中時的成績、所在班級裡的排名以及所有成績的平均績點
l 標準化考試的測試成績
l 自述材料（申請文書：假期活動、工作經歷、專長和興趣等）
l 一篇或多篇論文、平時的寫作稿或者是針對性的短評
l 特殊材料的準備（試演、錄音帶、曾出版的圖書）
l 相關人員書寫的推薦信
l 參加學校的面試情況
當然，針對上述羅列出來的審核內容，並不一定所有的學校都會審核。事實上，不同的學校都會有各自不同的評審方式，有些學校會把申請者提供的數據當成是可信度最高的信息。於是，在審核的過程中，他們會評定申請者的成績、班級排名以及標準化測試的成績。例如加利福尼亞大學就為自己不同的校區規定了不同的成績標準。有些學校卻比較重視申請者提交的申請資料，他們主張能夠從申請者提交的申請資料裡透射出申請者的個人品質以及他的性格特徵。這一點被萊斯大學的招生負責人員證實，她表示申請者在申請資料裡越是詳盡地介紹自己，越會給審核者留下深刻印象。當然，還有個別的學校會看中學生的教育方式是否符合自己的學校，這類學校有：科羅拉多大學（推行積木式教學法）、聖約翰大學（推行經典著作教學法）、深泉學院（推行自我依存教學法）。
不過，就算各自學校有各自的審校內容，然而往往在同一個學校的錄取上還是存在爭議的。因此，許多學校會專門成立一個委員會，用來處理有爭議的問題。委員會會有多個成員組成，每一個成員都是一個獨立的個體。不同的委員會成員會有不同的品以及對同樣事情持有的不同態度。在招生的季節，他們要負起大量審閱申請者資料的重任。說實話，這個審核的過程是相當枯燥無味的，甚至有些無聊，但是作為一個招生工作人員，這些委員們會竭盡全力，儘量做到公平和公正。
關於不同學校的委員會，其負責人員透露出來的信息也不盡相同。芝加哥大學負責人稱，他們在審核的時候，往往會採用不同的方式來審查申請者的材料。富蘭克林馬歇爾學院的負責人員也說，他們在錄取新生的時候，並不是尋找固定的同一類型的學生。因此，不要過份地推測招生人員會看中你的哪些基本條件，有時候，你的申請資料裡的信息是相互聯繫、相互作用的，龐大的信息形成了一個信息網，在這個網裡，每一條信息都是一個帶，或許對於不同的招生人員來說，不同的帶會有不同的吸引力。反之亦然。