企業在面臨國際間日益激烈的競爭，產品生產週期逐漸地縮短，消費者的產品需求多樣化，以及產品技術層次不斷提升的壓力下，有效的開源，節流則成為企業因應變局的有效方法之一。尤其在採購佔平均銷售金額比重逐漸增加的趨勢下，降低採購成本，則是採購人員提供企業附加值最直接的方式
根據統計全美Fortune200公司所使用的成本降低手法，最有效果的前十項如下，由於各手法的執行成效因企業而異，以下十項並無優先順序可言。
步驟/方法
Value Analysis(價值分析，VA)
Value Engineering(價值工程，VE)：針對產品或服務的功能加以研究，以最低的生命週期成本，透過剔除、簡化、變更、替代等方法，來達成降低成本的目的。價值分析是使用於新產品工程設計階段。而價值工程則是針對現有產品的功能/成本，做系統化的研究與分析，但現今價值分析與價值工程已被視為同一概念使用。
Negotiation（談判）：談判是買賣雙方為了各自目標，達成彼此認同的協議過程，這也是採購人員應具備的最基本能力。談判並不只限於價格方面，也適用於某些特定需求時，使用談判的方式，通常所能期望達到價格降低的幅度約為3~5%。如果希望達成更大的降幅，則需運用價格/成本分析，價值分析與價值工程（VA/VE）等手法。
Target Costing（目標成本法）：管理學大師彼得·杜拉克（Peter F.Drucker）在企業的五大致命過失（Five deadly business sins）一文中提到，企業的第三個致命過失是，定價受成本的驅動（cost-driven pricing）。大多數美國公司，以及幾乎所有的歐洲公司，都是以成本加上利潤率來制定產品的價格。然而，他們剛把產品推向市場，便不得不開始削減價格，重新設計那些花費太大的產品，並承擔損失，而且，他們常常因為價格不正確，而不得不放棄一種很好的產品。產品的研發應以市場樂意支付的價格為前提，因此必須假設競爭者產品的上市價，然後再來制定公司產品的價格。由於定價受成本驅動的舊思考模式，使得美國民生電子業不復存在：另外，豐田和日產把德國的豪華型轎車擠出了美國市場，便是採用價格引導成本（price-driven costing）的結果。
Early Supplier Involvement（早期供應商參與，ESI）：這是在產品設計初期，選擇讓具有移伴關係的供應商參與新產品開發小組。經由早期供應商參與的方式，新產品開發小組對供應商提出效能規格（Performance Specification）的要求，藉助供應商的專業知識來達到降低成本的目的。
Leveraging Purchases（槓桿採購）：各事業單位，或不同部門的需求量，以集中擴大采購量，而增加議價空間的方式為之。避免各自採購，造成組織內不同事業單位，向同一個供應商採購相同零件，卻價格不同，但彼此並不知的情形，平白喪失節省採購成本的機會。
Consortium Purchasing（聯合採購）：主要發生於非營利事業的採購，如醫院、學校等，經由統合各不同採購組織的需求量，以獲得較好的數量折扣價格。這也被應用於一般商業活動之中，應運而起的新興行業有第三者採購（Third-party Purchasing），專門替那些MRO需求量不大的企業單位服務。
Design for Purchase（為便利採購而設計，DFP）：自制與外購（make or buy）的策略，在產品的設計階段，利用協力廠的標準制程與技術，以及使用工業標準零件，方便原物料取得的便利性，如此一來，不僅大大減少了自制所需的技術支援，同時也降低了生產所需的成本。
Cost and Price Analysis（價格與成本分析）：這是專業採購的基本工具，瞭解成本結構的基本要素，對採購者是非常重要的，如果採購不瞭解所買物品的成本結構，就不能算是瞭解所買的物品是否為公平合理的價格，同時也會失去許多降低採購成本的機會。
Standardization（標準化）：實施規格的標準化，為不同的產品專案、夾治具或零件使用共通的設計/規格，或降低訂製專案的數目，以規模經濟量，達到降低製造成本的目的。但這只是標準化的其中一環，組織應擴大標準化的範圍至作業程式，及製程上，以獲得更大的效益。