鳳凰古城是國家歷史文化名城，曾被新西蘭著名作家路易艾黎稱讚為中國最美麗的小城。這裡與吉首的德夯苗寨，永順的猛洞河，貴州的梵淨山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經之路。作為一座國家歷史文化名城，鳳凰的風景將自然的、人文的特質有機融合到一處，透視後的沉重感也許正是其吸引八方遊人的魅力之精髓。這座曾被新西蘭作家路易艾黎稱作中國最美麗的小城之一的“鳳凰古城”建於清康熙時，這顆“湘西明珠”是名副其實的“小”，小到城內僅有一條像樣的東西大街，可它卻是一條綠色長廊。
攻略：
小貼士：
鳳凰古城是國家歷史文化名城，與吉首的德夯苗寨，永順的猛洞河，貴州的梵淨山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經之路。作為一座國家歷史文化名城，鳳凰的風景將自然的、人文的特質有機融合到一處，透視後的沉重感也許正是其吸引八方遊人的魅力之精髓所在，其“在沈從文的書裡，在黃永玉的畫裡，在宋祖英的歌裡，在羅洗河的棋裡，在譚盾的琴裡”的宣傳語膾炙人口， 南長城、沈從文故居、沱江泛舟、奇樑洞、“金粉世家”熊希齡故居、陳寶箴陳寅恪老宅等是著名的“鳳凰十景”，沒有登臨南長城，沒有拜謁過沈從文和熊希齡故居，沒有沱江泛舟，就不算真正到過鳳凰。
少數民族：
鳳凰古城是多民族聚居縣，主要由苗族、土家族、漢族、回族，以及解放後分配到這裡工作和其他原 因來本縣居住的其它民族組成，其中以苗、土家、漢三族為主，苗、土家族等少數民族人口28萬人，佔總人口的73.26%，漢族10.75萬人，佔27.74%。苗族為本縣土著民族，分佈形成大集中、小分散局面；土家族一般是與漢雜居。
最佳旅遊時間：
鳳凰古城一年四季，四季分明（春有百花秋望月，夏有涼風冬聽雪）皆適宜旅遊。
住宿：
除節日，週末外， 鳳凰古城住宿一般不緊張。旅遊團隊一般住賓館，自助遊大多住家庭客棧。
餐飲：
鳳凰古城美食：
【 湘西鳳凰薑糖】薑糖，系採用特製配方，手工精製而成，源於清朝，已有數百年曆史。主要配料：紅、白砂糖、生薑、芝麻、優質茶油、山泉水等。該產品品質一流、口感純正，集香、脆、甜、辣於一體，回味無窮，並具有暖胃、防治感冒、止嘔吐、解表、化食、止咳化啖、開味生津之……
【 鳳凰血粑鴨子 】 血粑鴨子是鳳凰最具特色的地方菜之一，製作時將預先浸泡好的上等糯米裝入碗裡，宰殺鴨子時將鴨血溶入糯米浸泡均勻。等鴨血凝固了，再蒸熟，放冷後,將血粑切成一小塊小塊的方塊，然後用菜油煎熟。待鴨肉煮九分熟時，再將血粑放入鴨肉裡烹煮，並摻合一定的香料物品，成金黃色即可，鴨子煮血粑既有鴨肉的鮮美味濃，又有血粑的清香糯柔，吃起來口感香濃，食慾大增，真是稀有的人間美味佳餚。
【 蕨菜炒隔年薰臘肉 】 薰臘肉是一般農家喜吃的一種菜食，在鳳凰的土鄉苗寨有一種隔年薰臘肉的習慣，臘肉確實是一種少有的民間佳餚。隔年臘肉指的是將當年燻烤的臘肉，待立春後，把它從火炕上取下來，洗掉菸灰，擦掉油泥汙垢，在陰涼當風處晾乾後，在穀倉裡乾燥的谷堆裡放好，因為穀子是收吸水分的，臘肉在穀子裡埋藏時，水分被穀子吸收乾淨，因此既不會發黴，也不會腐爛，要吃時從穀子裡取出來，用開水將其煙墨洗淨，放在鍋裡蒸熟，切成肉片，可粘著油辣椒液調吃也可佐以其他山野綠色食品一起烹調，味道十分清香可口，且營養價值很高。吃隔年薰臘肉有利於增腎補虛，有利於健胃暢腸，是待客的上好美味佳餚。
【 酸湯煮豆腐 】 “苗家不吃酸，走路打踉蹌。”可見，酸食在苗家生活飲食中的重要地位。在長期的戰亂和頻繁的大遷徙中，由於歷史的特殊地位，養成了苗家喜吃酸食的習俗。酸菜煮水豆腐，是苗家的主菜。製作簡便，其味無窮。酸菜煮水豆腐，製作時酸鹹濃淡相適，烹煮時間稍長，味道鮮美濃烈，吃起來十分可口誘食。吃酸菜煮水豆腐可以健胃，可以促爽提神，增強食慾，促進血液循環，清胃利便，利於身體健康。是鳳凰苗家招待貴賓客人的美味佳餚。
【 苗家酸魚 】 在苗寨，是最常用和盛行的一種名菜是糯米醃酸魚。心靈手巧的苗家姑娘和大嫂是製作糯米酸魚的能手。立秋之後，高寒山區的苗嶺到處是禾苗散籽，苗家後生從放水的禾田裡，捉來了一簍簍活鮮蹦跳的肥魚，拿回家來之後，就由家庭主婦們洗淨加工後，拌以細碎的糯米粉，放在土罐缸子醃浸，一個月後，就可以取出食吃。糯米醃酸魚有幾種吃法，即可以炒吃、油炸煎吃、火烤蒸吃、小炒紅椒吃等。但尤以油炸煎吃最佳。糯米醃酸魚，營養價值極高，是苗家待客的上乘美味佳餚。
【 苗家的火燒食 】 燒餈粑：苗寨流行一句俗話：“肉寧可少吃，餈粑不能少打。” 餈粑打成以後，放在堂屋裡晾乾，十天半月後，再將風乾後的餈粑放在木桶或水缸裡浸泡，要食用時隨時可取。浸泡後的餈粑光滑潔白，食用時放在火炕裡用炭火烤烘，直至餈粑受熱變軟方可吃。經過炭火烘烤過後的餈粑，既香又糯，味純又柔軟潔淨。吃起來十分可口。如果將餈粑拌以蜂蜜辣醬之類佐料，味道更佳。
【 農家菜豆腐 】 菜豆腐是鳳凰縣苗族和土家族常用的家菜和土菜。打豆腐之後，將剩下的較粗的豆汁留下，炒吃時一般拌白菜煮烹。菜豆腐煮好後，再在其上面放一上些火燒擂辣椒汁。吃時鮮嫩可口，對健身健胃，促進血液循環和加速消化極有好處。菜豆腐是苗家、土家常食用的一種名菜，也可算為美味佳餚。
【 酸辣子炒沙蘿菇 】 當地春夏季雨後，山頭岩石壁上生長的墨綠色地菇——地衣（本地名為沙蘿菇），採集後用清水反覆多衝洗幾次。再用罈子醃的酸辣椒和大蒜一起炒熟，出鍋後灑些許香蔥即成一道色、香、味俱全的地方特色小吃。
【 湘西餈粑 】 土家人素有“二十八，打粑粑”的說法。每逢春節來臨，農曆臘月末，家家都要打糯米餈粑。據鄉土志書記載：“糯米飯就石槽中杵如泥，壓成團形，形如滿月。大者直徑1尺5，尋常者約4寸許，3至8分厚不等。”小餈粑做完後，由心靈手巧最會做餈粑的婦女，再做幾個大餈粑，小則三五斤，大則十多斤。這叫“破籠粑”，象徵“五穀豐登”，又顯示土家人大方。打糯米餈粑是一項勞動強度較大的體力活，一般都是後生男子漢打，兩個人對站，先揉後打，即使冰雪天也要出一身汗。做餈粑也很講究，手粘蜂蠟或茶油，先搓坨，後用手或木板壓，要做得光滑，美觀。
【 湘西臘肉 】 苗家人有一種隔年薰臘肉的習慣。每年臨近年關，殺了年豬，將豬肉切成三至五斤一塊，擦上鹽和各種香料後醃三至五天，待鹽及香料浸進肉內，再用竹條或藤條穿串掛到火坑上，以煙火慢慢薰幹。熏製得比較好的臘肉一般可保存半年以上。如用桔子皮薰烘，臘肉油中透紅，紅中透亮，不見菸灰，顏色更顯好看。臘肉做菜前須洗淨，煮熟、蒸軟、再切片，既可直接蘸酸湯辣子食用，也可加佐料翻炒，香味獨特，菜色亦佳。
【 鳳凰酸蘿蔔 】 鳳凰人醃蘿蔔別具特色。在鳳凰城鄉，只要有人群來往的地方，就會有賣醃酸蘿蔔的攤子。鳳凰人不管男女老幼，不論文人農夫，都喜歡蘸著鮮紅的辣子汁吃醃酸蘿蔔片、酸蘿蔔梗。醃酸蘿蔔泡製的方法很多，各家自有絕招，拒不外傳，做得好的酸中有甜，甜中帶香，再加上辣椒的辣味，這種味道只能品嚐，難以言傳。
鳳凰古城特產：
土特產血粑鴨，土特產樅菌油，苗族花帶，土家織錦，尖慄，板栗，金香柚，蜜桔，土特產葛粉，銀杏，穿山甲，娃娃魚“米良一號”獼猴桃，扎染，野生罐罐菌，蠟染，鳳凰古城薑糖。
鳳凰古城門票：
鳳凰古城是一個景區，景區內的景點不單獨售票，目前古城內有以下票種出售:鳳凰古城九景門票價格：148元/人 （包含沈從文故居、熊希齡故居、楊家祠堂、東門城樓、古城博物館、萬壽宮、虹橋藝術樓、崇德堂、沱江泛舟）；優惠票價：80元/人，鳳凰景區票價格：168元/人（包含沈從文故居、熊希齡故居、楊家祠堂、東門城樓、古城博物館、萬壽宮、虹橋藝術樓、崇德堂、沱江泛舟、南方長城、苗人穀苗寨）；優惠票價：90元/人。 門票優惠政策：1、1.2米-1.4米的兒童購買優惠票，1.4米以上兒童須購全票。2、全日制在校大、中、小學生、65歲以上老人（含六十五歲）、傷殘人士、未帶團導遊、記者憑有效證件可購買景區優惠票。4、身高1.2米以下兒童、70歲以上老人（含70歲）可免票進入景點參觀。售票處在文化廣場旁，旅遊局售票窗口，虹橋處還有另一售票點。
交通信息 ：
1、在吉首火車站出站口便有吉首直達鳳凰的中巴車（早上5點——晚上22點），用時1小時左右，票價15元/人；如果出了吉首火車站沒看到吉首直達鳳凰的中巴車，可乘坐出租車（打車費用只需幾元）前往吉首汽車南站（早上7點——下午19點），在那兒也有吉首直達鳳凰的汽車，用時1小時左右，票價15元/人。吉首至鳳凰走的是209國道，路況較好。
2、在懷化火車站出站口打個車（費用只需幾元）到懷化汽車西站，那兒有懷化直達鳳凰的汽車（早7點——晚6點），用時3小時左右，票價35元/人，懷化到鳳凰的路況較差，建議從吉首走或銅仁走。
3、在銅仁火車站附近便有銅仁直達鳳凰的汽車（早7點30分——下午4點30分），用時1小時，票價25元/人，路況較好，推薦。
4、在貴州銅仁大興（鳳凰）有個小型飛機場，目前開通了廣州直飛大興、貴陽直飛大興的航班，從銅仁大興飛機場到鳳凰古城車程只需40分鐘，下午7點大興機場的小巴車收車，從機場到鳳凰古城可包車前往，費用大概120元左右，可以考慮拼車前往。 5、選擇航空服務的遊客，可選擇在張家界荷花機場轉車前往鳳凰古城，張家界荷花機場外乘坐4路公交車到市區汽車站，或者打的15-20元到汽車站，一天有三班車去鳳凰，上午8：30、下午2：30和3：30，車費80元/人，全程220公里，乘車時間4.5小時到鳳凰，如果到達張家界荷花機場的時間已經是下午5點，建議在機場外面乘坐4路公交車到張家界火車站坐火車到吉首市下車，全程153公里，2小時車程，票價為8-12元不等。再轉車去鳳凰，車程1小時，車費15元/人。注意，張家界火車站最晚發往吉首的火車時間為20：30分，如果趕不上這班車就需要在張家界住一晚了。
6、長沙、常德已經開通直達鳳凰的空調大巴，長沙到鳳凰大概需5小時，費用130元/人；常德到鳳凰大概需4小時，費用110元/人。
7、鳳凰古城內不允許機動車輛行駛，因此，遊玩古城需步行。
8、鳳凰古城出租車起步價：白天3元（起步價）+0.5元燃油附加費；晚21點3.5元（起步價）+0.5燃油附加費；環保電瓶車1元/人。
娛樂：
鳳凰古城夜晚的娛樂生動不是很多，一般可以在晚上八點鐘左右觀賞鳳凰苗族土家族民俗歌舞表演或大型篝火晚會。或者在古城區附近的灑吧、茶樓坐坐也未償不可，這邊的酒吧大多為外地人開的，一般裝修的都比較有特色，也很有氣氛。
灑吧當年確是以一種很“文化”、很反叛的姿態出現的，是對深夜不歸的一種默許，越來越多的酒吧悄悄地出現在鳳凰的一個個角落，成為青年人的天下，亞文化的發生地。鳳凰的酒吧品種多多，情調迷人，也不乏激情。
從遠古的時儀釀酒、杜康釀酒，到不久前的茅臺，酒在我們的國度，我們的生活中已形成了濃厚的酒文化，而酒吧，卻總是讓人想起了廢墟中的酒肆、酒舍、酒壚、酒家，還有酒樓、酒館。。。。。。可酒吧卻是從外國進口來的。有人說這是個情人的樂土，有人說這是個“一夜情”的平臺，也有人說這是個寂寞的站臺，更有人說這是個情感的垃圾站！但不管怎麼說，它已是夜生活不可分割的一部分！
總的來說，鳳凰的夜空已離不開酒吧，旅遊的人更離不開酒吧，人們需要在繁忙的生活中遺忘，沉醉，讓自己得到全方位的放鬆。鳳凰是湘西城鎮中酒吧最多的地方，總共有十幾家左右，酒吧的經營方式更是形形色色，生意也有好有壞，但是消費普遍比較貴，和北京、上海、深圳等大型城市消費差不多。敬告男士朋友在鳳凰能夠潔身自愛，不要往髮廊或美容廳去，小心被當地情色服務小姐敲詐。
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注意事項
因為鳳凰是少數民族聚集地，因此，到了鳳凰之後有某些方面需要注意：
1、建議錯開國慶、五一等長假期，因為這段時間鳳凰古城遊人爆滿，賓館與客棧房間難訂，其餘時間一年四季皆可，以春秋季為佳；有情趣的旅遊者，可到鳳凰古城青山綠水賞春、盛夏沱江河天然浴場冰水浴、秋收後苗鎮趕邊邊場（男女青年情愛表達）、隆冬鳳凰城清冷石板街尋古。
2.、鳳凰的苗寨眾多，良秀不齊，建議選擇一兩家鳳凰縣旅遊局掛牌的正規苗寨進行遊覽。
3、在鳳凰文化廣場入口處（鳳凰縣旅遊局門口）、鳳凰縣遊客服務中心、楊家祠堂、北門城樓外均設有景區售票處，大家可前往此處購買景區門票，以免受拉客人員影響，受騙上當。
4、不管是自駕車或坐汽車到達鳳凰古城之後，不要理會身邊拉客人員的搭訕，徑直打車或步行到鳳凰縣政府賓館或鳳凰縣郵電局（從這兩個地方進入古城挺近的），古城內與沱江河畔均有眾多的家庭客棧，您可一家一家的察看，直到找到您滿意的那家為止。除開黃金週，其他時間前往鳳凰，均可入住到您滿意的客棧或賓館（除開黃金週，鳳凰的家庭客棧視條件與地段，價位在200元——50元，您可和客棧老闆自行侃價）。
5、鳳凰旅遊的禁忌：不要打張開的傘進別人的家；不要隨便踩別人家的門檻；到別人家做客的時候，男女不能同房住宿；到苗族家裡做客不要踩人家的三腳架，不要坐正堂主位（神龕方向）； 苗寨裡儘量不要和已婚婦女套近乎；苗寨，土家山寨裡不要隨便吹口哨（召鬼）。
6、鳳凰古城內的大街小巷都非常乾淨，這和古城的環衛工人辛勤的勞動密不可分，希望所有前來鳳凰古城遊玩的客人，都能共同愛護與保護古城的環境。7、此外，在鳳凰古城內是不通行硬幣的，進入古城前最好準備一些紙幣。