上漆：上漆工藝不僅複雜，對傢俱木質也有要求，施於木質油性較大的傢俱，如大紅酸枝、紫檀、烏木等製作的名貴的傢俱，此種工藝有漆膜光澤度高、耐腐蝕、堅韌耐磨等優點。
燙蠟：是將蠟液滲進木材組織內，固化木材，填平棕眼和木紋縫隙，然後在木材表面上形成透明平整的蠟膜，增加木表的油性光澤，能充分表現木材原有的天然質感、紋理、光澤。燙蠟工藝對傢俱材面的要求極高，不允許有變色、汙點、裂縫、蟲孔等木材缺陷，也不允許有起毛、逆紋、刨刀痕、撕裂凹坑等加工缺陷，故在燙蠟之前要對傢俱的表面進行精細加工，紋理單調或淺色的木材則不宜採用。蠟飾是一種高檔傢俱裝飾，但也有耐熱性不好、耐藥性差、易被酒精侵蝕等缺點，故餐桌面、茶几面不宜採用蠟飾。
上漆：是保護更是裝飾
上漆工藝既能使傢俱防腐防潮，又特別適合美化加工，應用於傢俱的歷史非常悠久，成為中國傢俱主要的裝飾方法。從商周時期至南北朝，漆木傢俱一直是中國傢俱的主流。商周時期的漆箱、漆案、漆幾等都非常精美。漢代，漆飾彩繪更是木質傢俱的主要特徵。唐代金漆鑲嵌、彩繪等工藝被廣泛應用於大件傢俱。宋代帝后畫像中的椅子就有彩漆描繪的花紋。明清時代是中國古典傢俱的黃金時期，硬木傢俱逐漸取代漆木傢俱而佔據統治地位，但是從宮廷和上流社會的使用來看，漆木傢俱仍然保持主流地位，而且漆飾工藝更加豐富多彩，各種技法齊備。
明代以來漆飾工藝十分發達，能工巧匠輩出，工藝達到了很高水平。用於座椅的漆飾有：素漆、彩漆、隴金、描金、雕漆等多種工藝，民間漆飾比較簡樸，宮廷則講究華麗。硃紅色在明代傢俱的漆飾中是很重要的色彩，它表達了中華民族講究吉祥、旺盛的心理。相對而言，當時的文人雅士都比較喜愛這類傢俱。另外，紫檀傢俱在古代一般是不上漆的；或上很薄、很少的透明漆，但木胎的打磨極為精細。
到了清代以後，黑色成了最流行的色彩，透露出神祕尊貴的氣息，“以黑為貴”成了時尚。黑色的大漆傢俱有著廣泛的市場，至今在北方的一些地方還能看到這種文化傳統。
燙蠟：最含蓄的裝飾
燙蠟的目的是為了填充木材棕眼的空間，在木材表面為密封的保護層，用以保持木材含水量的相對穩定，防止外界溼度變化給木材造成較大的伸縮變化。燙進木材中的蠟可以減小木材的伸縮，增加傢俱的硬度，防止傢俱翹曲變形；可以提高傢俱的耐磨性，傢俱的邊線和稜角處不會因為過度磨損而影響美觀；還可以減小蟲蟻的侵蝕，並對木材進行保養和滋潤，延長傢俱的使用壽命。
由於燙蠟選用的天然蜂蠟或者白蠟不是無色而是黃色，燙到傢俱表面之後，使得原有的木材顏色明度降低、彩度增加(偏黃)，再加上燙蠟過程中對木材的高溫烘烤也會加深木材的顏色，所以燙蠟後木材的顏色比燙蠟前要深一些，色澤也會更加圓潤，降低了原本色彩的浮躁感，增加了其深沉、含蓄、內斂的韻味，彌補了有些木材顏色上的缺陷。
同時，燙蠟的裝飾效果含蓄優雅，更能彰顯木材自然天成的優美的木紋和色澤。打磨後的傢俱光亮如鏡，由於不斷受到空氣的氧化、人手和抹布擦拭等因素的影響，這層蠟質的保護膜在傢俱表面、稜色和邊線等處會出現一種自然的、透亮的、溫潤如玉的質感。隨著時間的流逝，有色差的木材，色差也會越來越小而且趨於均勻，木材的花紋和色澤也會格外雋永耐看。燙蠟把木材的天然材質發揮至極致的同時，更顯示出天然質樸、不加雕琢的美感。
順著木紋再次打磨
無論是上漆還是燙蠟，在經過打磨的傢俱送到漆工或者蠟工手裡後，都要經過再次打磨，即對木材進行材面修整，將木傢俱表面打磨光潔，無工具痕跡，無油汙、膠跡，之後還仔細清除研磨木粉，以利於蠟液向木材組織內滲入，防止木紋變黑而形成汙穢塗飾。在紅木傢俱的工廠裡，老師傅許平興展示了紅木的上漆和燙蠟工藝，“其實我們說上漆也好，燙蠟也好，最重要的工序是打磨，漆工的活最重要的還是打磨，一個漆工來幹學徒，先打磨幾個月才開始做其他事情”。此時的打磨已不再是打磨工的打磨，用工廠裡的老師傅的話說就叫“砂紙功”。普通的打磨可能只需要將一些木頭的毛頭打掉，用手摸上去的時候是光滑的就可以的，但漆工的打磨講究砂紙印，就是砂紙走過的紋路，“木頭有橫紋豎紋，砂紙功要求砂紙印跟木紋走的是同一個方向”。
漆要生漆，蠟要蜂蠟
作為穿在紅木傢俱身上的最後一件“衣裳”，對於這件衣裳的材質自然是提出了更高的要求。正如中國傢俱協會副理事長陳寶光所說，上漆和燙蠟，一方面是對紅木傢俱的保護，另一方面把木頭不同的色差倒齊，工序之複雜，對材料的要求之高，“其製作工藝本身就是一個文化”。
燙蠟傢俱用時更“嬌氣”
首先是將蜂蠟放入金屬容器中加熱熔化成液體，再用蠟布或者棉布將蜂蠟均勻地由裡往外刷在傢俱表面，接下來就可以燙蠟了。然後用電吹風進行加熱，燙蠟所用的電吹風的溫度更高，目的是使刷在傢俱表面的蜂蠟受熱熔化。如果傢俱含水量偏高，加熱時一定要循序漸進，反覆幾次，使蠟一點一點地逐漸滲透到木頭內層，直到蜂蠟起泡均勻且不再繼續往木頭內層滲時為止。
一般在燙完蠟之後還有一個起蠟的工序，即用蠟起子將殘存在傢俱表面的浮蠟鏟淨，直至用手摸上去感覺不發黏為佳。起蠟要仔細認真，特別是有雕刻的地方，不能留殘蠟，否則會影響傢俱表面的光潔度。技術精湛熟練的老師傅，一次就可以將燙蠟塗到恰到好處，不用再起蠟，不僅省了蠟也省了時間。最後是擦蠟，即用棉布在傢俱表面用力反覆擦拭，直至把表面的蠟全部擦掉而顯現光澤，手感潤滑時為好，這是一個較長的過程，不能馬虎。傢俱在使用的過程中，也要經常用棉布擦拭表面，“紅木傢俱都是有脾氣的，你經常撫摸它會讓它更加柔和亮光，否則它真會給你點顏色看看”，孫師傅很認真地說。因為蠟受熱易熔化，宣明典居總經理傅軍民也表示，相對而言，燙蠟的傢俱會更嬌氣一些，與漆面傢俱的使用相比，平時的生活習慣都要加以注意，比如有水或者過溼的東西，不能在桌面上長期留存，否則一旦滲透就容易與其他部分產生色差。但是燙蠟過程簡單，蜂蠟相較大漆也相對便宜，所以修復也更容易些。
上完漆應養半年
生漆塗在傢俱表面形成漆膜，漆膜表面反射光線的多少就形成或顯示了漆膜的光澤，能全部或大部分反射光線的漆膜則光澤度高，只反射部分光線的則光澤度低。漆膜光澤一般用60°鏡反射儀測得，根據漆膜光澤的高低，通常分為高光、半光、平光三類，其中半光即為現代傢俱市場上所稱的啞光。漆膜表面光澤的高低由漆膜表面粗糙程度決定的，表面平光澤度高；表面糙光澤度低。所以它與傢俱表面砂光程度密切相關，砂光的次數愈多，砂紙標號愈高，光澤就愈高。
就如同上漆之前所用的砂紙有120#到600#等多種型號一樣，上漆的過程也要對這些不同型號的砂紙反覆使用，以啞光漆塗飾為例，就有以下這些步驟。
首先用雙氧水(雙氧水：水=1：1)把傢俱漂白，然後用清水洗淨晾乾，陽光好時約1天即可；先刮灰，然後用120#砂紙磨光，繼續刮灰(生漆+石膏+少量水)；再次刮灰，這次得用240#砂紙打磨，然後再次用240#砂紙砂光，上色；分別用320#、400#、600#的砂紙磨光後，上生漆，每用一種砂紙打磨後，上完漆需要在漆房中恆溼恆溫的情況下乾燥24小時再接著用下一種砂紙打磨。如此來回7-8次之後，傢俱表面就可以用手摸了，現在多數上漆紅木傢俱到這個程度就出廠了，但此時傢俱表面的亮光會有一些刺眼。真正要上完漆，還要養上半年。據紅許平興師傅介紹，傢俱擦好以後需要全部密封，先放一層薄的保護紙，上面再放泡沫，再放包裝紙，放在地下室，在恆溼恆溫的條件下放5-7個月，這時傢俱的亮光就會像玉一樣柔和。
上生漆有固定溫溼度
上漆有諸多的注意事項。一是因為大漆借漆酶固化，漆酶活性增大適宜的條件是溫度25-30℃，相對溼度大於80%。所以在傢俱表面揩生漆必須在25-30℃的溫度和80%左右的相對溼度才能成膜，如果在溫度低或乾燥的天氣情況下要加溫和灑水，否則不能形成漆膜或者形成得不好。在漆房裡，可以看到地面上鋪著磚和泥土、牆上也是掛著溼溼的棉布，就是為了控制漆膜生成過程的溫度和溼度。另外，生漆成膜需要有個氧化聚合的階段，這要求塗漆的表面上必須有足夠的氧氣存在，因此塗的漆膜不能過厚，否則氧氣達不到底層會發生漆膜幹不透的現象。
因為生漆中含有生漆酚，對人的面板有刺激性，能使人的面板產生紅腫、出現皮疹或奇癢，即俗稱的漆瘡，故對於工人師傅而言，上漆比燙蠟的師傅還要多一份危險。人得了漆瘡後如被抓破會感染潰爛，發生頭暈、乏力、煩躁不安等。為了減少或避免這種現象的發生，漆工通常需要戴上手套工作，以減少面板與之接觸。