玩具對於增進兒童智力、開闊眼界,使兒童受到直觀、形象化的教育與體質的發展有很重要的關係。兒童因年齡的增長對玩具的愛好也因而不同,需要根據兒童不同年齡的特點,添置適合的玩具,使兒童在潛移默化中陶冶品格,健康成長。
在六個月內的嬰兒就開始喜歡顏色鮮豔的,可以摸的東西,如小娃娃、動物氣球以及會發出響聲的小響鈴、轉風琴等。他(她)們喜歡用小手去捏,也會把東西往嘴裡送,所以應選擇體積稍大一些的玩具,以免發生嬰兒吞下去的危險,同時要注意玩具的顏料是否無毒,以及是否可以洗滌,以保持清潔衛生。
六個月至一歲的嬰兒往往喜歡將拿著的東西胡亂地摔摔打打,或者亂咬亂丟,因此必須注意玩具不能太硬太重,要沒有尖角、毛刺、缺口,以免嬰兒弄傷自己。此外,是否會發生斷裂、零部件脫落都應在留意之列。
一至二歲的幼兒喜歡研究周圍的事物,對任何東西都很好奇。娃娃與動物玩具仍然是孩子們所歡迎的,但體積則要大一些了。當嬰兒開始爬行時,適宜給他(她)們稍微會滾動的玩具,或塑膠類動物玩具。
幼兒接近兩歲時興趣轉向小汽車、小飛機、小鈴、小桶等玩具和色彩鮮明的圖畫書。女孩子多數喜歡小桌椅、小床、鍋呀盆呀炊具之類的玩具。這個階段的兒童最喜歡將一樣東西放進另一樣東西里面,並且推著或拉著它到處走。因此有輪子的玩具,可以放東西的容器都會成為兒童心愛的玩具。
二至三歲是兒童最喜歡試驗的年齡,這時對於玩具的愛好比較趨向於技巧方面,對拼搭積木玩具、裝拆玩具、會動的東西如汽車、火車、發火槍之類玩具及童車都興趣濃厚。多數孩子也同時喜歡顏色筆和白紙,或者粉筆和小黑板,亂塗亂抹,以滿足他們的“原始藝術本性”。
三至四歲,這是模仿最盛的時期,也富於幻想。他(她)們想象自己是“大人”,成人生活的一切都喜歡模仿,男孩子模仿士兵或汽車司機等等,所以多喜歡長槍、短槍、汽車、飛機、火車等玩具。女孩子則大多喜歡與家務有關的玩具如洗滌玩具、廚具、傢俱等等。也喜歡學做醫生和護士,從而喜歡醫療玩具。此外還喜歡把娃娃當作同伴,替它穿衣、脫衣、換衣和餵食東西,就像她媽媽照料她自己或她弟弟妹妹一樣。
四至五歲的孩子比以前更活潑,喜歡騎三輪重車、小自行車等。喜歡作集體遊戲,簡單的遊戲玩具對這一階段的兒童開始適宜了。
五至六歲,孩子們開始閱讀,遊戲的方式趨向複雜,集體遊戲在他(她)們的生活中佔很重要的節目。手工玩具、繪畫玩具、較高階的積木和裝拆智力玩具也是適合的。這個時期的兒童多數都喜歡戶外活動、所以對跳繩、球類、溜冰、公園內的翹翹板、千秋、滑梯、大型遊藝機等大型玩具更感興趣。
七歲起,孩子進人小學,智力逐漸發展。初級的比賽性質的、動腦筋的玩具正好幫助他們發展智力。到此階段,縫紉機玩具、洗衣機玩具、科教玩具也開始受孩子們歡迎了,而這些都有助於培養兒童對勞動與科學知識的興趣。
八歲,孩子對運動發生了極濃厚興趣,也可以接近樂器小鋼琴、電子琴等音樂玩具。他(她〕們的創作欲也開始產生,各種智力模型玩具、電腦玩具、電子遊戲機便開始進人他們生活。