催熟西紅柿在性質上和未熟的西紅柿一樣，它的最終營養成分尚未形成。而且，此時西紅柿內有毒的番茄鹼含量最高。番茄鹼對中樞神經系統有干擾作用，對人體有害無益。
怎樣辨別催熟的西紅柿呢？催熟西紅柿多為反季節上市，其特點是無論大小全是紅的，而自然成熟的西紅柿在柿蒂周圍仍有些綠色。催熟的西紅柿手感很硬，自然成熟的西紅柿手感則較軟。催熟的西紅柿外觀呈多面體，成熟的西紅柿圓滑。
最直接的鑑別方法是把西紅柿掰開看一看，自然成熟的西紅柿籽粒是土黃色，肉質紅色、起沙、多汁，而催熟的西紅柿往往是皮紅籽綠，或者尚未長籽，皮內發空，果肉無汁、無沙。成熟的西紅柿口感好，有酸甜感，催熟的西紅柿無酸甜感，反而發澀，這就證明有番茄鹼存在。