防守戰術如同進攻戰術一樣，在比賽中始終是以整體意識支配著個人行動。體現著整體防守打法特徵。每個隊員的戰術行動，都是整體打法的有機組合成分。因此，防守戰術也可分個人防守、區域性防守和整體防守戰術，其每種形式的防守戰術都含有下列基本因素。
(l)選位因素
選位一般是指由攻轉守後的防守隊員根據自己的位置職責和當時賽勢的具體情況，在整體意識的支配下，有目的地選擇恰當的防守位置。 選位的基本原則是，每一防守隊員在本方失球后應儘快回位並應站在進攻者與本方球門線中點的連線線上。合理的選位不僅有助於個人防守行動的效果，而且它也密切聯絡著整體佈局的合理程度，對防線的穩固性起著重要作用。
(2)堵緩因素
堵緩通常意味著且戰且退，以積極性干擾封堵對手，緩解對方進攻速度，達到化解對方快攻意圖和贏得同伴防守佈局的時間。
堵緩是一種防守技巧，它既要求防守隊員對持球者有攻擊性，牽制對手行動，同時又要求必須善於洞察持球者的心理動態，保持適度，以免因攻擊性較強而導致堵級意圖的失敗。當然，堵緩並不排斥有效地搶截，如果在堵緩中，對手持球失控，這一機會決不應錯失，但堵緩中的搶截必須慎重小心，必須擁有絕對成功的把握才可行事。
(3)盯人因素
盯人是現代足球比賽中的重要防守技巧之一。盯人的基本含義是：防守者通過各種方法，緊緊跟隨並看住自己的對手。其基本目的在於嚴密控制對手在種種戰術形勢下的有效行動，諸如接球、挖運球、傳射等。
(4)搶截因素
所謂搶截，通常是指防守者有意識地運用各種爭搶動作，主動地向持球者發動進攻，把球搶過來或破壞掉或者是把持球者的傳球斷下來。它與其他防守手段的區別在於攻擊性和主動性。
(5)補位因素
補位的主要意義是它不僅可以解脫處於某一防守困境中的同伴之危，填補由此漏洞可能帶來的整體防線受損或崩潰，而且全隊每一隊員的補位意識和能力，也將給每一位置身於防守爭奪中的隊員增強信心和勇氣。