砭石者，以石治病也，最早出現在《黃帝內經》中。用現在的話可以理解為“可以治病的石頭”。運用砭石治病的醫術稱為砭術，砭術源於石器時代，是中醫的六大醫術之一，砭、針、灸、藥、按蹺和導引。砭石中又以泗濱砭石療效為最佳，這是由於泗濱砭石的物理特性決定的。
在科技發達的今天，我們利用化學、物理的檢測手段對泗濱浮石進行了全面分析。中國科學院地質研究所對泗濱浮石的成分分析表明該石含有鍶、鈦、鉻、錳、鋅等三十幾種對人體有益的稀土和微量元素。中國中醫研究院鍼灸研究所、北京泗濱砭石技術開發中心開展的泗濱浮石作用於人體特定穴位觀察人體微迴圈改善情況的檢測表明：該石可以顯著加快甲襞微迴圈的血流速度，其增加值可達20%以上而且效果是持續的。
近年來，隨著消費者對砭石這一事物關注度的提高，許多商家也瞄準了砭石市場，於是各種顏色的砭石產品湧現出來，而越來越多的人對砭石的顏色產生了疑問。砭石到底是什麼顏色的呢？其實，“砭石”一詞是石質醫療工具的統稱，因為是通用名稱，所以並沒有顏色之分。但在眾多的砭石產品中，以“泗濱浮石”為原材料製成的“泗濱砭石”無疑是保健效果最好的，這是由“泗濱浮石”特殊的物理特性決定的。
“泗濱浮石”是一種浮於地表，厚度不超過10公分的片狀石材（所以不存在開礦或開採），本色玄黃（即石皮的顏色是黑黃相間），長期與人體摩擦吸附油脂後變得烏黑油亮，是一種黑色美石（近些年也發現過少量褐色的“泗濱浮石”原料，但並不一定褐色的石頭便一定是“泗濱浮石”），但黑色的砭石中也存在有不法商販用其他石頭冒充“泗濱浮石”的情況出現，所以還要考慮“砭石”質地、價格等因素，最好選購有信譽的大品牌（多有國家藥監局頒發的醫療器械註冊證）。
泗濱浮石是一種砭具佳石，但砭石不限於泗濱浮石。用其它種類的岩石製作的砭具各有其特定的顏色。如用岫巖玉製作的砭具呈淺綠色，用木魚石製作的砭具呈棕色，而市場上見到的紅色“砭石”，通常是“富貴紅”或“木魚石”，這兩種紅色石頭外觀漂亮，大多適合製作工藝品。無論選取哪一種天然岩石來製作砭具，都要遵守國家質檢總局釋出的放射性核素限量和有害物質限量的強制性安全標準。企業標準Q/XC
GWJ001-2005制定了比國標更嚴的安全標準。但廠家製作的砭具只要達到國標的要求即可使用。雖然這些石材均可製作成砭具，但由於物理特性不同，效果均不如泗濱砭石。