別吞下你的口香糖，它會粘在你的腸子上。”長久以來媽媽們不厭其煩的諄諄教導著她們的孩子們。在歐美，甚至有傳言說吞下去的口香糖在腸道內存留7年才能被排出體外。這是真的嗎？
工具/原料
消化系統
口香糖
論證
這是假的
這下不用再擔心咯。
要搞清這個問題，我們還是首先來了解一下我們的消化系統，以及食物被吞下後究竟發生了什麼？
人體消化系統
我們的消化系統由從口腔作為入口到肛門作為出口的一個長達8~9米、我們稱之為消化道的管道，與分泌消化液包括唾液腺、肝臟和胰腺的消化腺體組成。
我們通常經口腔攝入食物，在口腔內經過初步加工，包括牙齒進行剪切、撕裂和研磨，與唾液腺分泌的唾液在舌的攪拌下成為粗糙的食糜團塊，最終舌根運動將之推送經過咽部進入食道，隨後進入胃腸道。
成人每24小時通常可以分泌約1000~1500毫升唾液，其中含有的澱粉酶可以將部分澱粉初步分解為糖。因此，穀物類含澱粉食物會越嚼越甜。
食物進入胃後，胃反覆蠕動與胃液充分混合攪拌，成為粗食糜。成人每日分泌約1500～2500毫升胃液，胃液含有鹽酸呈強酸性，pH值介於0.9～1.5之間，可以殺滅食物中的微生物，起到殺菌作用，也破壞一些複雜化學結構，同時還將胃蛋白酶原轉化成胃蛋白酶。後者在小腸還激活胰蛋白酶原轉化成活性酶，因此具有啟動蛋白質消化的作用。
進入小腸，食糜與小腸分泌的小腸液、胰腺分泌的胰液和肝臟分泌的膽汁進一步混合稀釋，成為異常稀薄的食糜或者呈混懸液狀態。
小腸是食物消化和吸收的主要場所。
成人每天分泌小腸液約1000~3000毫升，其中含有腸激酶（激活胰蛋白酶原）和小腸澱粉酶參與營養物質的消化。
成人每天可以分泌1000~2000毫升胰液，其中含有胰澱粉酶、胰麥芽糖酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶和糜蛋白酶等多種消化酶等是參與食物消化的主力軍，可以將食物中碳水化合物、脂肪和蛋白質，即我們通常說的三大營養物質分解成可以吸收的簡單糖，脂肪酸和甘油，以及短肽和氨基酸。
肝臟每天分泌的800～1000毫升膽汁，空腹時儲存在膽囊中，進食刺激膽囊將之排入小腸中與食物混合。膽汁不含消化酶，但是含有的膽鹽、膽固醇和卵磷脂可降低脂肪的表面張力，使脂肪乳化成許多微滴，是脂肪類消化的不可或缺的環節。肝病時這種功能下降脂肪消化障礙，我們會表現為對脂肪類食物的厭惡，就是這個原因。
另外，膽汁中含有血紅素代謝產物膽紅素，因此膽汁成金黃色或濃縮狀態下的黃綠色，這也是我們的糞便呈黃色的原因。膽道完全梗阻時膽汁不能排洩進入小腸而是反向進入血液，病人表現為黃疸，同時糞便會稱白色。
食物中營養成分主要在小腸進行吸收，大量小腸液不斷分泌和重吸收為營養物質的吸收提供了保障。
未能吸收的食物殘渣和水分經回盲部，也稱為盲腸，進入結腸。結腸內存在數以萬億計的微生物，一些不被人類消化的碳水化合物——可溶和不可溶性纖維素，在細菌作用下進行發酵，形成像短鏈脂肪酸等可以被吸收。同時，大量水分被結腸吸收回血液，人體每天多達7~8升的消化液和約2升的飲水，共接近10升水分最終都會被吸收進入血液，隨糞便排出者僅150毫升。可見結腸具有強大的水分吸收能力，因此在腸道發炎或者有大量營養成分不能被吸收進入結腸時，人就會發生腹瀉，嚴重時呈水樣瀉，大量脫水容易造成血容量不足虛脫甚至休克。
最終，食物殘渣和少量水分經過乙狀結腸和直腸排出體外，這就是最後的渣渣——糞便。
食物在胃腸的轉運時間
消化道是一個具有自我運動能力的管道系統，在神經和激素調控下通過消化道平滑肌的運動形成各部位不同形式和節律的主動運動，完成食物為主的內容物的轉運過程。
有多種方法可以用來測定食物在胃腸道內存留和轉運的時間，通常以胃和小腸排空和結腸充盈時間（率）來表示。不同食物、性別、年齡、個體，甚至精神和情緒狀態等都對這個時間產生明顯影響。
一般狀態下，以通常的混合食物為例，胃腸各部位排空和通過時間為：
就是說，一般食物，通常經過6~8小時可以進入結腸，在結腸運轉1~2天，最終在整個胃腸道內轉運總時間約2~3天，殘渣最終排出體外。
胃腸屏障
胃腸道作為與外界相通的腔道具有一套完整而功能強大的自我保護系統，以防止有害物質被吸收，以及病原菌的侵入。
這個系統包括緻密排列的上皮組織，分泌物中包含的分泌型免疫蛋白和大量粘液，以及數以萬毫升消化液的洗滌沖刷等。
口香糖被吞入後發生了什麼？
口香糖被吞入後與其他食物經過同樣的歷程，最終可以被吸收的成分會被吸收進入血液為人體所用，不能被吸收成分隨其他不被消化吸收的食物殘渣作為糞便排出體外。有所不同的是，口香糖中不能被人體消化系統消化和吸收的成分稍多一些。
口香糖以膠質物質作為基質（簡稱膠基），添加包括脂肪、乳化劑、蠟、抗氧化劑、著色劑、調味劑、防腐劑和甜味劑等成分。早期的口香糖膠基以天然樹脂為主，後期則主要是合成膠質。人體消化系統不具有分解消化這些膠基的酶類，這些膠基也不容易被胃酸破壞，因此這些物質主要會稱為殘渣最終隨糞便排出體外。
人們之所以產生口香糖會粘附或者滯留在胃腸道內的擔心，除膠基不容易被分解吸收外，另一個理由就是口香糖具有的粘附性。
但是，如前文所述，胃腸道內壁具有非常緻密的上皮組織，上覆以類似鼻涕和痰液的大量粘液，萬毫升的消化液使得食物在胃腸道內大多數時間是以稀薄食糜的實行存在的。加之，胃腸道處於一刻也不停止的主動運動過程中，像口香糖這種少量不被消化和吸收的成分，與其他不被吸收的殘渣相比是微不足道的，不會形成什麼不良影響，更不會粘附在腸道內，所謂能夠滯留7年的說法更是天方夜譚。
口香糖導致的胃腸結石
長期大量攝入不被消化和吸收的物質可以在胃腸道內形成結石，常見的是頭拔毛症或吃毛髮嗜好患者的毛球結石，如下圖所示就是從印度一少女體內取出的胃鑄型巨大毛球結石。
在極其罕見的情況下，長期大量吞噬口香糖，大量不被消化吸收的膠基聚集在胃腸道內也可以形成結石，甚至導致胃腸梗阻的發生。
但是，這種情況極其罕見，目前僅有極少數個案報道，完全不足為慮。
綜上所述，只要不是有經常大量吞食口香糖，通常吞服的口香糖不會粘附在腸道內，更不會造成不良影響。
