世界上最大遠古大象

　　已知史上最大的遠古大象是恐齒象，恐齒象生活在一千二百萬年前，站立時高可達5米。有條揮動自如的長鼻，可以捲起敵害摔出十多米外下領部長著一對由門齒演化而來的大象牙。

　　演化

　　恐齒象是在 象早期 演化過程中分化出來的一個旁支，真象的象牙是 上頜第二對門齒加長形成的，恐齒象類也擁有一對加長的 象牙，但卻是長在下頜上。方向不是向前、向上，而是向下、向後，好像農民用的耙子。現代象是從始祖象進化而來。據化石發現，始新世的 始祖象僅吻部較長，體亦小。由 始祖象次第演變成現代象。

　　大象

　　大象，是目前世界陸地上最大的哺乳動物，屬於長鼻目，只有一科兩屬三種，即象科***學名：Elephantidae***，非洲象屬和象屬，非洲象有兩種：普通非洲象***也叫熱帶草原象或灌木象***和非洲森林象，象屬只有亞洲象一種***也叫印度象***。廣泛分佈在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國南部邊境的熱帶及亞熱帶地區。象是群居性動物，以家族為單位，由雌象做首領，每天活動的時間，行動路線，覓食地點，棲息場所等均聽雌象指揮。在哺乳動物中，最長壽的動物是大象，能活六十到七十歲。

　　基本介紹

　　大象或象是目前世界陸地上最大的哺乳動物，屬於長鼻目，只有一科兩屬三種，即象科***學名：Elephantidae***，非洲象屬和象屬，非洲象有兩種：普通非洲象***也叫熱帶草原象或灌木象***和非洲森林象，象屬只有亞洲象一種***也叫印度象***。廣泛分佈在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國南部邊境的熱帶及亞熱帶地區。大象，英文Elephant，長鼻目，象科。通稱象，是現存世界最大的陸生動物，平均每天能消耗75~150千克植物。儘管有一個巨型的胃和19米長的腸子，但是它的消化能力卻相當差。它們主要外部特徵為柔韌而肌肉發達的長鼻和扇大的耳朵，具纏卷的功能，是象自衛和取食的有力工具。亞洲象歷史上曾廣佈於中國長江以南***最遠曾達到河南省***的南亞和東南亞地區，喜歡群居，現分佈範圍已縮小，主產於印度、泰國、柬埔寨、越南等國。中國雲南省西雙版納地區也有小的野生種群。非洲象和非洲森林象則廣泛分佈於整個撒哈拉以南的非洲大陸，喜歡群居。

　　外形特徵

　　亞洲象肩一般高約2.3-3.5米，體重4～8噸，非洲象肩高3.2-4.2米，體重5-10噸，非洲森林象平均肩高不超過2.6米，體重3.5-5.5噸。象頭大，耳大如扇，四肢粗大如圓柱以支援巨大身體，膝關節不能自由屈伸，鼻長几乎與體長相等，呈圓筒狀，伸屈自如;象鼻全部是有肌肉組成的，鼻孔開口在末端，鼻尖有指狀突起，能揀拾物品，象鼻非常靈活自如，可以撿拾重達1噸的物體，也可以撿拾花生那樣小的食物。

　　上頜具1對發達門齒，終生生長，非洲象門齒可長達3.3米，亞洲象雌性長牙不外露;上、下頜每側均具 6個頰齒，自前向後依次生長，具高齒冠，結構複雜。每足5趾，但第1.第5趾發育不全。被毛稀疏，體色淺灰褐色。雄象睪丸隱於腹腔內;雌象前腿後有2個乳頭，妊娠期長達 600多天***22個月***，一般單胎。非洲象，體型較大，耳大，鼻末端有2個指狀突起，亞洲象體形較小，體重較輕，耳小，鼻末端有1個指狀突起。

　　品種分類

　　非洲象

　　分佈地區

　　非洲象分佈於非洲西部 、中部、東部和南部。 北部的亞種於19世紀中期因人類的捕殺和棲息地喪失而徹底滅絕。

　　非洲象生活在熱帶森林、叢林和草原地帶，它是現存最大的陸生哺乳動物。群居，要由一隻雌象率領，日行性，無定居。以野草、樹葉、樹皮、嫩枝等為食。 繁殖期不固定，孕期約22個月，每產1仔，13-14歲性成熟，壽命70年。北京動物園1954年開始飼養展出。被列入瀕危野生動植物種國際貿易公約。

　　非洲森林象

　　非洲森林象生活在非洲的叢林低地。非洲森林象大約2.4-2.8米高***7.99.2英尺***3500-5500公斤重。它們的象牙是筆直地向下生長，而耳朵則呈橢圓形。

　　歷史上，非洲象居住在撒哈拉沙漠的以南地區，由於人類侵犯和農業用地不斷擴張， 非洲象的棲息地盡限於國家公園和保護區的森林、矮樹叢和稀樹大草原。象群由一頭50-70歲的老雌象帶領，象群一般由8/10-15/30頭大象組成。

　　亞洲象

　　學名：Elephas maximus

　　英文名：Asia elephant

　　分佈於中國雲南省南部。國外見於南亞和東南亞地區。

　　亞洲象***又名亞洲大象***生活於熱帶森林、叢林或草原地帶。群居，由一隻雌象率領，無固定棲地，日行性。視覺較差***主要是由於象的睫毛比較長所以影響視力***，嗅、聽覺靈敏，炎熱時喜水浴。晨昏覓食，以野草、樹葉、竹葉、野果等為食。

　　猛獁象

　　猛獁***měngmǎ******Mammuthus primigenins***，古脊椎動物，哺乳綱，長鼻目，真象科。也稱毛象***長毛象***。

　　猛獁是韃靼語“地下居住者”的意思。它身高體壯，有粗壯的腿，腳生四趾，頭特別大，在其嘴部長出一對彎曲的大門牙。一頭成熟的真猛獁***猛獁有很多種,一般熟知的長長毛的叫真猛獁***，體高約3.3米，門齒長1.5米左右，體重可達8噸。它身上披著黑色的細密長毛，皮很厚，具有極厚的脂肪層，厚度可達9釐米。從猛獁的身體結構來看，它具有極強的禦寒能力。 與現代象不同，它們並非生活在熱帶或亞熱帶，而是生活在北方嚴寒氣候的一種古哺乳動物。大小近似現代的象，但頭骨比現代的象短而高。體被棕褐色長毛。無下門齒，上門齒很長，向上、向外捲曲。臼齒由許多齒板組成，齒板排列緊密，約有30片，板與板之間是發達的白堊質層。曾生存於亞、歐大陸北部及北美洲北部更新世晚期的寒冷地區。蘇聯西伯利亞北部及北美的阿拉斯加半島的凍土層中，都曾發現帶有皮肉的完整個體，胃中仍儲存有當地生長的凍土帶的植物。我國東北、山東長島、內蒙古、寧夏等地區也曾發現過猛獁的化石。科學家認為，地球上的猛獁是死於突如其來的冰期，使得死亡後的屍體即遭凍結，故未來得及腐爛。又由於千百年來在地穴中受到冰雪的保護掩埋，故能完整地被儲存下來。在阿拉斯加和西伯利亞的凍土和冰層裡，曾不止一次發現這種動物冷凍的屍體。