物質文明是人類文化進化到一定階段的產物，是文明社會的物化表現。
三星堆玉器是中國歷史上沒有任何文字記載的器物，它揭示的古蜀文明，具有極其豐富的文化內涵。無論是從考古學、歷史學、民族學、人類學，或是從宗教觀念、造型藝術、工藝美術、文化交流、文明進程、地域特色等多重角度來看，都提供了翔實而豐富的、可觸可摸的珍貴實物資料。到目前為止，不管是考古發掘的還是民間收藏的數千件紅山文化、齊家文化、良渚文化玉器，從體積、重量、材質、造型、紋飾、工藝諸方面，均有云泥之差，天壤之別，無法與三星堆玉器媲美。可以
毫不誇張地說，它無可挑剔的完美，達到中國玉器史上的頂峰，時至今日，無人超越。這不是故弄玄虛，有大量器物作證，它展示了沒有任何文字記載的古蜀國高度的發達和文明。
三星堆玉器較之任何文化，都更獨特。以玉琮為例，良渚玉琮基本上就一種紋飾，而三星堆除了基本型外，還有出廓圓雕龍紋的玉琮，或頂負空心虎的玉琮。二里頭的牙璋也只發現一種造型，而三星堆的牙璋卻變化多端，大多出廓在璋尖鏤雕鳥頭、人頭、龍頭，璋面浮雕、陰刻人物、動物、神物。僅此即可看出，三星堆玉石器是上古玉石器集大成者。
中國有著古老的用玉傳統，紅山文化、良渚文化、二里頭文化和齊家文化，都出過玉器。紅山文化的代表器是C形龍，而三星堆也有用幾十塊玉板拼成的C形龍，尺寸卻大得多。三星堆有一些玉琮，四角鐫刻了若干簡易人面紋和獸面紋，其紋飾與良渚文化玉琮沒有區別。中原二里頭文化的玉器以牙璋著稱，而三星堆玉石器中以牙璋為最。齊家文化的好些玉璧上常常浮雕人物狩獵圖，而三星堆的玉板浮雕上面的人物狩獵圖更是屢見不鮮，甚至還有圓雕的狩獵場面。由此便對區域文化的傳統看法提出了新問題，即誰先誰後的問題。