急性中耳炎以嬰兒及幼童在冬季多發，嚴重情況下可導致失聰。
中耳的感染性炎症有三種類型：急性、慢性分泌性和慢性化膿性。急性中耳炎的致病菌多為金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌。侵入途徑有三條，經咽鼓管、外耳道或中耳。少數病例可能導致鼓膜穿孔。有一部分可能轉為分泌物更多的慢性中耳炎，並導致失聰及耳痛。
症狀表現
急性中耳炎會伴有忽然發作的耳痛，或許感冒、咳嗽等，患耳能夠聽覺失靈。
耳痛：急性中耳炎的臨床表現為患者可有隱隱耳痛，常為患者的第一症狀，可為繼續性，亦可為抽痛。慢性中耳炎患者耳痛不分明。急性中耳炎常伴有耳內閉塞或悶脹感，按壓耳屏後可暫時加重。
耳鳴：中耳炎的臨床表現多為低調間歇性，如“劈啪”聲，嗡嗡聲及流水聲等。當頭部運動或打呵欠、擤鼻時，耳內可呈現氣過水聲。
聽力減退：中耳炎的臨床表現為聽力下降、自聽加強。頭位前傾或傾向健側時，因積液分開蝸傳，聽力可暫時改善(變位性聽力改善)。積液稀薄時，聽力可不因頭位變化而改動。
耳流膿：急性中耳炎臨時不治可為粘液、粘膿或純膿性。非風險型流膿較稀薄，無臭味。風險型流膿雖不多，但較稠，多為純膿性，並伴有異臭味。
注意事項
飛機起飛或下降時， 可吃零食，使用吞嚥、軟齶運動、下頜活動等動作來減少得病機會。
儘量多休息，保持周圍環境的安靜。
保持情緒穩定，並注意按時服藥。
如有鼓膜損傷，則要注意保持外耳道的潔淨與乾燥，也可用藥棉鬆鬆地堵塞在外耳道口。
如有鼓膜損傷者，注意淋浴、洗髮時防止水液侵入。游泳是例所禁忌。