飼養在水族缸的魚類，直接將其排洩物排放於缸水中，使魚類必須經常生活在自己的代謝廢物之中，如果沒有一套相當有效率的淨水處理系統，將難以長久維持魚類的健康，這是每位養殖者都應該有的基本共識。 最常使用的淨水處理系統是過濾系統。
工具/原料
最常使用的淨水處理系統是過濾系統。
用作物理過濾的濾材，通常也是我們所熟悉的濾材，例如，濾綿或濾布。
步驟/方法
過濾前的準備
飼養在水族缸的魚類，直接將其排洩物排放於缸水中，使魚類必須經常生活在自己的代謝廢物之中，如果沒有一套相當有效率的淨水處理系統，將難以長久維持魚類的健康，這是每位養殖者都應該有的基本共識。
最常使用的淨水處理系統是過濾系統。它是利用揚水泵（俗稱馬達）的動力，將汙水引入一個過濾器中，藉由過濾器預先佈置好的濾材，將汙水給予淨化的處理過程。此種處理過程不僅可以減少區域性換水的頻度，而且較能長久確保魚類的健康。
在過濾系統中，我們可以使用三種不同的操作方法來進行，它們分別是：物理過濾法、生物過濾法，及化學過濾法。這三種過濾法，在柯老師的口述中有簡單明確的論述，茲特別整理如下。
物理過濾法主要用於截獲固體懸浮物
物理過濾法又稱機械過濾法，為大家所最熟悉的過濾法。它的操作原理，是利用具有微小孔隙結構的濾材，用以截留迴圈水中的固體懸浮物，使水質能逐漸恢復澄清的方法。它在一般水族缸中的應用最為廣泛。
本法以除去固體懸浮物為主，對於溶解性的汙染物質，尤其是對於那些溶解性有毒物質的去除，似乎顯得毫無效率可言，因為這類汙染源無法被它的孔隙所截留。不過，有許多溶解性的汙染物質，都是來自固體汙染物質分解後所衍生而來，因此，若能有效除去大部分的固體汙染物質，一定會降低溶解性的汙染物質的濃度。
用作物理過濾的濾材，通常也是我們所熟悉的濾材，例如，濾綿或濾布。依據濾材本身的篩孔結構，以及濾材堆積的厚度，我們可以將棵粒比篩孔大的固體懸浮物截獲於濾材中，所以濾材使用日久，就很容易藏汙納垢，必須換洗才能繼續使用。
物理過濾通常也兼有生物過濾之功能
生物過濾法是一種利用微生物清除有形及無形汙染的方法。這種方法的特徵，是濾材本身完全不具備生物過濾的功能，而是藉由生長在濾材表面的微生物來擔任這工作。很多人迄今不瞭解生物過濾的作用原理，所以無法有效利用這種方法將水質淨化。
舉例來說，魚排洩物除了可利用物理過濾除去外，也可以經由腐生細菌分解作用而除去。魚排洩物中仍殘留許多腐生細菌賴以為生的「食物」，這些細菌靠攝取魚排洩物維生及繁衍，結果魚排洩物被減量或被消費掉了，而腐生細菌的數量卻大為增加，這種分解作用就是典型的生物過濾法之運作方式。
已知腐生細菌主要棲息於魚排洩物之堆積表面上進行腐生分解作用，而物理過濾濾材又是魚排洩物主要堆積之處（或謂有機物堆積之處），所以這類分解作用幾乎都發生於物理過濾之作用階段，由此看來，物理過濾也兼有生物過濾之功能應該是無庸置疑的。
生物過濾法的目的在於消除氨
魚的有形排洩物（如糞便）不具有毒性，但是它的分解產物（氨）卻是魚類的劇毒物，因此具有相當大的威脅性。雖然氨是一種氣體，但是在水中具有易溶特性，所以氨很容易在水體中被累積，而構成魚類健康最大的潛在威脅。
生物過濾法的目的在於消除氨，因為溶解於水中的氨完全無法被物理濾材截留除去，只能靠硝化細菌來擔任消除的工作。由於物理濾材中充斥許多有機廢物，它會抑制硝化細菌的生長及繁衍，所以硝化細菌很難生存其中，進而發揮除氨功能。
生物濾材可以提供硝化細菌最合適的生長及繁衍環境！剛從物理過濾流出的迴圈水，含氨的濃度指數最高，絕對是硝化細菌截獲氨源的好地方。硝化細菌靠氧化氨以獲得化學能維生，故硝化細菌最喜歡生長在生物濾材表面上。如果能提供多表面積的生物濾材，如生化球、陶瓷環..等等，讓硝化細菌有「落腳」之處，它就能「定居」下來，並且逐漸繁殖出大量的子代，形成一個強大的族群，可為氨的消除構成最自然的動力來源。生物濾材通常可以永久使用，不必換洗或換新。
化學過濾法僅具有特殊使用目的
化學過濾法主要的作用，在消除水體中特殊的化學物質，這些化學物質通常為溶解性，無法被物理濾材除去，同時多屬於無害毒物，不過卻可能影響水的色度、硬度，或有機汙染指數等。
本法所用之濾材，主要是活性碳或離子交換樹脂。這類濾材因具有強大的表面吸附能力（活性碳），或離子交換能力（離子交換樹脂），所以能「選擇性」地消除或減少某些化學物質的存在，而達到改善水質的特殊目的。
化學過濾法在「正常的」水族缸中，似乎沒有使用的必要，通常只有在某些情況之下，為了特殊的淨化目的，才會使用得到。例如，水色因水體中色度（通常為有機物色素形成）濃度過度累積而偏黃可能影響觀瞻，可以採用化學過濾法改善。化學濾材會有失效問題，所以必須要適時更換或再生，才能達到預期效果。