購物中心的定位和業態規劃將根據具體區域的具體情況而設定，但如何通過建築設計讓購物中心更能吸引人氣，這是有一些共同原則可以參考的。
方法/步驟
室內街區式購物中心。“購物中心是指一群建築，是組合在一起的商業設施，按商圈確定其位置、規模，將多種店鋪作為一個整體來計劃、開發和經營，並且擁有一定規模的停車場。”但現在的越來越多的經驗表明，一個將商業街區全部放置於室內的巨型單體建築形式的購物中心，往往更容易吸引人氣。究其原因，無外乎這種建築可以冬暖夏涼遮風擋雨，讓顧客可以放心無憂的在該建築內四處遊走。同時也可以給予顧客更多的安全感，並對購物中心整體的管線佈置、乾溼（垃圾）處理、裝卸貨、電力調配、物業監控，以及停車場和購物中心的一體化（進一步加強顧客的安全感和行動的便利性）都有益處。
寬闊的步道。傳統百貨的步道設計非常侷促，這不利於顧客的休閒式漫步，也無法給予顧客良好的購物體驗，縮短他在商場內的逗留時間。按照目前比較成功的購物中心，如來福士、印象城、萬象城、銀泰城等，商鋪之間的步道往往在5米以上，有的甚至達到十米，雖然犧牲了營業面積，但卻能給予顧客更優質的體驗，而且利於商家利用公共空間展示自我品牌
良好的動線設計。動線是指人在室內室外移動的點，連合起來就成為動線。傳統商場動線設計往往會出現大量直角，還有一些會出現“死路”。這些都不利於人氣暢通無阻的循環流動，而且直角動線設計會阻礙顧客的實現，使他對前方的商鋪無法獲得及時的預期，影響他繼續走下去的慾望（不可企及的預期會增加人的疲勞感），死路更是對周邊品牌的傷害，故現在優秀的購物中心往往會將動線設計成弧形，且能形成閉環迴路，以此消除“死路”。除主動線之外，一些更大的購物中心還會設計輔助動線，但在輔助動線附近的一般以目的性消費為主。自動扶梯也是動線設計的要點，現在很多較大的樓層較多的購物中心都會設置跨樓層的自動扶梯，以更方便的給各層輸送人氣。在臺中的新世界購物中心，甚至設計了一個從底層直達最高層的超長扶梯，跨層達九層，為筆者所見之冠。
屋頂露臺花園。這種設計可以讓顧客產生進一步向上走的慾望，從而帶活上層商鋪的人氣，有的購物中心（如高雄夢樂園）甚至在頂部設置空中游樂園，以進一步帶動最高几層的人氣。
與主體建築連成一體的大型停車場。從停車場到購物中心室內街區僅通過電梯就可以直達商場，將會大大加強顧客的便利度和舒適感，明亮的燈光設計也是要點。而有的商場，如宜家、印象城所幸就在商場邊繼續造一個多層停車場，讓顧客可以將車直接停在自己所要去的樓層。
注意事項
本篇經驗僅嘆建築設計，不涉及業態規劃
居住城市的生活習慣以及購物中心所在的具體區位對建築形態會有些微的影響，但大體原則不變