電鍍廢水分為含鉻廢水、含#廢水、綜合廢水。其中，含#廢水主要來源於廢品退鍍及鍍銅工藝，數量較少，在該廢水中含有由#與銅離子等金屬離子結合形成的極穩定的絡合物，使廢水中的部分金屬離子不能在鹼性條件下生成氫氧化物沉澱去除;含鉻廢水在電鍍廢水中佔有較大比重，鉻也是電鍍廢水中最重要的汙染物之一，其在水體中主要以三價鉻和六價鉻兩種形式存在，其中六價鉻的毒性遠遠大於三價鉻，且三價鉻較六價鉻更易在鹼性條件下形成沉澱，因此在含鉻廢水的處理過程中，要先將六價鉻還原為三價鉻;綜合廢水主要包括生產車間排放的含酸、鹼、鹽的廢水。
方法/步驟
1、氧化法----氧化劑如處理含#廢水時，常用次氯酸鹽在鹼性條件下氧化其中的#離子,使之分解成低毒的#酸鹽,然後再進一步降解為無毒的二氧化碳和氮。
2、中和混凝沉澱法-------鹼液、絮凝劑、重金屬捕捉劑例如在離子交換法除鉻工藝中，陽離子交換柱再生廢液是含有重金屬離子(Zn2+、Cr3+、Fe3+等)的強酸性廢液，可用去除酸根後陰離子交換柱的再生廢鹼液或加鹼中和，使之以氫氧化物形式沉澱。如投加高分子絮凝劑可改變這種沉澱物的沉降性能和分離性能。
3、中和沉澱法---------鹼液如酸性廢水用鹼性廢水或投加鹼性物質進行中和，形成沉澱物。
4、鐵氧體法-------鹼液電鍍廢水經過處理產生氫氧化鐵或其他重金屬氫氧化物沉澱，通過氧化反應使重金屬轉入強磁性的鐵氧體結晶中。此法可用於含鉻廢水的處理。化學法設備簡單，投資較少，應用較廣。但常留下汙泥需要進一步處理，而且電鍍廢水分散，汙泥不易集中處理和利用。
5、蒸發濃縮法利用熱源和蒸發器在常壓或負壓下直接濃縮廢水。用這種方法處理高濃度廢水比較經濟，常同三級逆流漂洗、氣－水噴淋，或同離子交換法聯合使用。目前生產中廣泛採用鈦管薄膜蒸發器和蒸發釜來濃縮含鉻廢水、含#廢水等，也是閉路循環的主要處理流程之一。
6、離子交換法利用離子交換樹脂活性基團上的可交換離子(H+、Na+、OH-等),去除廢水中的陽、陰離子。此法處理電鍍廢水不僅可回用水，還可回收金屬離子溶液。這種方法已用於處理含有金、鎳、銅、鎘、鉻等廢水。近年來人工合成的專門用於處理電鍍廢水的弱酸、弱鹼大孔樹脂，可分別用於去除鉻、鎳和銅，以及一些金屬的#化絡合陰離子。一般說來，離子交換法初次投資較大，操作管理水平要求較高，但處理效果穩定，由於能回用金屬和水，是當前電鍍廢水實現閉路循環的主要治理方法之一。存在的主要問題是再生廢液會有鈉、鐵、氯根等雜質離子不能直接回用於鍍槽中，排入環境會造成汙染。
7、活性炭吸附法活性炭具有非常多的微孔結構和巨大的同比表面積，通常1g活性炭的表面積達700～1700m2，因而具有極強的物理吸附力，能有效地吸附廢水中的六價鉻離子(Cr6+)等重金屬離子。當活性炭達到吸附平衡後，還可以採用加熱、酸浸泡、鹼浸泡等方式除去吸附物，使活性炭再生。
8、生物法生物法是處理電鍍廢水的高新生物技術。利用人工培養的脫硫孤菌、生枝動膠菌、鉻酸鹽還原菌、硫酸鹽還原菌等功能菌，對電鍍廢水產生靜電吸附作用、酶的催化轉化作用、絡合作用、絮凝作用、包藏共沉澱作用和對pH值的緩衝作用。有害金屬沉澱於汙泥中回收利用，排放水用於培菌及其他使用。生物法處理電鍍廢水成本低、效益高、容易管理、不給環境造成二次汙染、有利於生態環境的改善。