秦漢時期，是中國文字變遷最為激烈的時期，這時期大篆經過簡省而創造了小篆，隸書發展成熟，草書進入章草階段，隨著隸書和草書的發展，行書和楷書也在萌芽。
方法/步驟
小篆在秦代用於官方文書、刻石、刻符等等。它形體長方，用筆圓轉，結構勻稱，筆勢瘦勁而俊逸，體態典雅寬舒，是一種很美的書體。
秦代篆書還有權、量、詔版上的刻字，由於刀刻的侷限，同時受民間書風的影響，風格比較質樸率直，筆畫結構方折，無圓轉流動的筆勢，線條瘦硬，稜鋒峭麗。秦代的墨跡，今天可見的有簡書和帛書，從這些墨跡中可以窺見秦篆用筆的情況和技巧。
漢代基本上繼承了秦代的制度，文字亦承秦代八體。但漢通行的文字有小篆、隸書和草書。小篆在漢代用於高級的官文書和重要儀典的書寫，如天子策命諸侯王、柩銘等，此外還用於金石刻辭。隸書，多用於中級的官文書、一般經籍和碑刻的書寫。草書，用於較低級的官文書和一般奏牘草稿。
隸書的起源，可上溯到戰國時期，秦代已普遍流行於民間，到西漢已達到成熟階段，成為漢代的主要字體。
到了西漢晚期，古隸已完成了過渡的使命，成為成熟期的隸書，其特點是點劃的俯仰呼應的產生，筆勢波挑姿態的確定，形體逐漸由長方趨向寬扁，由縱勢轉向橫勢。
漢簡是漢代隸書最豐富的寶庫，漢代隸書墨跡還現於陶器、漆器諸物上的題字。最能代表漢隸成就的，應是東漢的碑刻隸書。這種碑刻上的書法，大體可分為兩大類，一類是字形方整，法度嚴謹，波磔分明的整飭隸書，另一類是書和刻都比較隨意，法度不十分嚴謹，而有放縱自然意趣的隸書。
隸書到了漢末，由於過於講求裝飾性，挑腳都成了方稜形狀，波勢矯揉造作，結構板滯，往往千篇一律，缺乏生氣，開始走下坡，到了魏晉，更是江河日下，這樣，隸書的衰落，楷書取而代之成了必然趨勢。
秦漢時期，書法藝術的另一重大成就是草書的發展。漢代的草書，多是隸書的簡易、急速的寫法，有人稱這時的草書為“草隸”或“隸草”。東漢時期，草書逐漸出現波磔，後來稱這種草書為章草。
秦漢時期，書法地位初立，書學尚未確立，所以學者對書法藝術尚未進入系統研究和探討，書法理論處於初萌階段，故流傳於後世的書法論著多不可靠。