急性腦血管病是一種突然起病的腦部血液循環障礙，主要包括缺血性腦血管病和出血性腦血管病兩大類，亦稱腦卒中（中風），前者主要有短暫性腦缺血發作和腦梗死（包括腦栓塞、腦血栓形成），後者有腦出血和珠網膜下腔出血。腦卒中是老年人最常見的多發病之一，發病率、病死率、致殘率均較高，目前已成為我國城市中最常見的多發病之一。
腦血管病起病急驟，很多病人在發病前1--2天或前幾小時，都有一些早期信號，醫學上稱為“中風先兆”，這時如能及時識別，並進行積極有效的治療，多能使病人轉危為安，防止腦血管病發生。腦血管病先兆症狀可總結為五項突發（5突然）：
方法/步驟
突然口眼歪斜：同時伴有口角流涎，說話不清，吐字困難，失語或語不達意，吞嚥困難，尤其一側肢體乏力或活動不靈活，走路不穩或突然跌倒。這是運動神經功能障礙所引起的。
突然出現劇烈的頭痛：頭痛、頭暈甚至噁心嘔吐，或頭痛、頭暈的形式和感覺與往日不同，程度加重，或由間斷變成持續性。
突然發生面、舌、脣或肢體麻木：也有的表現為突然單眼或雙眼眼前發朦或一時看不清東西，耳鳴或聽力改變。這是由於影響到腦的感覺功能的緣故。
突然發生意識障礙或理解障礙：表現精神委靡不振，老想睡覺或整日昏昏沉沉。性格也一反常態，突然變得沉默寡言，表情淡漠，行動遲緩或多語易躁，也有的出現短暫的意識喪失。
突然出現自主神經功能紊亂：全身疲乏無力，出虛汗，低熱，胸悶，心悸或突然出現打嗝、嘔吐等，這是自主神經功能障礙的表現。
上述症狀不一定每個病人均有表現，但只要有先兆症狀出現，就可能是中老年人腦卒中警報，要特別警惕。