從2008年開始，無論是從身邊的朋友，還是我們統計的數據，可以明顯看到中國留學出現低齡化，就像“出名要趁早”，留學也要趁早!
低齡留學的大環境
2009高考期間，媒體就熱炒了一次關於30萬高考生棄考的消息。2010年以來，也繼續將有大批學生放棄高考，轉而申請國外大學，留學低齡化的現象越來越得到人的關注。放棄高考的原因比較複雜。如果是成績優異的學生放棄高考，一般是瞄準國外最著名的大學去的，例如哈佛、耶魯之類的常春藤名校，很早就做好了準備。還有就是平時成績不太理想，家長認為即使參加高考，也沒有希望進入理想中的大學，倒不如出國留學，可以申請到比國內好很多的大學。當然，很多家長是“一顆紅心，兩手準備”，他們的想法是孩子如果考不上例如北大、清華等國內名校，才出去。但是，如果是兩手準備，就存在著國內高考和出國準備的矛盾，例如美國排名前50的大學一般都需要SAT(美國高考)的成績，而SAT考試的準備需要大量的時間。不過，好在現在很多美國大學，甚至是排名在前100的很多大學提供雙錄取的機會，也就說不需要託福/雅思等外語成績和SAT，可以先到這些大學先讀一段時間的語言，通過後再進入大學。學生可以選擇在完成大學二年級之後，如果還有常春藤名校夢，如果成績不錯，仍然有很大機會轉往這些大學學習。
高中生放棄中國高考，甚至是在高中就出國讀高中，這一現場的背後也體現了家長對我們現在的教育制度的不滿。我的太太是初中老師，有時我會問她：“近些年，我看老是宣傳素質教育，到底素質教育改革得如何了?”她的回答是“基本沒有什麼改變”。這個我可以理解，因為中國人口實在太多，高考是一個指揮棒，高考不改革，其他談什麼也沒有用。但高考又改不得，因為找不到比它更好的替代品。就像以前的八股文取士，在無法找到更好的方法前，只能留著它。新一代的中國學生家長，尤其是已經接受了中國高等教育的這部分家長，在總結自己教育的得失以及自己親眼看到的東西，例如教育腐敗、大學大規模擴招後的大學生就業問題等，在思考子女教育的時候，將眼光更多地投向世界教育最發達的國家，例如美國、英國，加拿大、澳大利亞等國家，同時，在經濟條件允許的情況，送孩子出國讀中學，這一現象在例如北京、上海、深圳等城市尤其明顯，甚至有12、13歲就出國讀寄宿中學的比比皆是。而這一現象在幾十、十幾前年的中國香港和臺灣都經歷過。像中國臺灣，很多學生很早就出國留學，例如現在很火的李開復就是去美國讀中學的。
低齡留學的優勢分析
小留學生在語言、社會融入方面有很大的優勢。就拿體育運動來說，美國人特別喜歡美式足球，每年的Super ball(超級碗)當天一定是萬人空巷，如果我們是去讀本科或者碩士，在體育運動方面和美國人比起來差異很大，因為運動是促進溝通非常重要的方式(在美國可以說是最重要的方式之一)，小留學生在這方面就有很大的優勢，尤其是一些好的寄宿中學，在學生的社交、體育運行等方面提供全面的培訓和指導，這對於更好融入國外的上流社會具有重要作用。另外一方面，小留學生會更好地接受西方的價值觀，這就是為什麼著名外企在招聘高級主管，尤其是類似中國區首代的時候，會首先考慮在西方接受教育的申請者，因為這樣的的人，尤其是在西方受過初等和高等教育的人具有和外企高管類似的背景，比較容易溝通，而且不容易出事。當然，學生過早出國留學也會產生一些問題，尤其是那些自制力比較差的學生。同時，在留學的過程中，要尊重學生本人的意見，我以前就有一個初中剛畢業的學生，本人不願意出去，父母堅持，出國以後，無法適應，堅持要回國，他原先在國內讀的是重點中學，但如果中斷在國外的學習，就無法回到原先的重點中學，只能是普通中學，不僅損失了金錢，也損失了寶貴的學位，所以要送孩子出國讀中學的家長要非常慎重。
原作者： 老查話留學