脫產、函授和業餘其實沒有太大的區別，僅在於學習形式的不同，授課時間不同；脫產一般是以全天面授為主，函授是以面授形式為輔，自學為主，業餘是以週末或晚上授課為主。
脫產
脫產，顧名思義，即脫離生產。簡單的解釋就是脫離工作生產崗位，全日制在校學習的一種學習形式。脫產學習就是參加工作後再去校內進行全日制學習的方式，其管理模式與普通高校一樣，學習期間不在原單位工作，不佔用週六和週日的工休時間，對學生有正常的、相對固定的授課教室和管理要求，有穩定的寒暑假期安排
性質：在我國脫產是成人高等教育的一種學習形式，屬於國民教育系列
中組成部分，我國國民教育形式有三種：普通教育、成人教育、自學考試。
學習形式：脫產學習形式等同於全日制學習形式(只是針對的物件不同而已)。
函授
函授是成人高考（成人高考是成人教育的一種型別）的一種學習形式，成人高考另外幾種學習形式是業餘學習（夜大）和脫產學習（全日制）（注：2008年後普通高校已經取消成考脫產文憑，只有少部分保留）。其通過國家統一的成人高考被高校錄取，發放錄取通知書，屬國民教育系列，國家承認學歷，參加全國成人高考招生統一考試，各省、自治區統一組織錄取。
性質：函授只有兩種學歷，分別是函授專科學歷和本科學歷。
函授學歷就是成人高等教育學歷，符合招考院校的條件可以考研。
函授學歷與脫產、業餘學歷一樣，都屬於成人高等教育學歷，國家承認、電子註冊、網路可查。
學習形式：該種學習形式也適合上班族人，業餘時間少的考生。函授教學主要以有計劃、有組織、有指導的自學為主，並組織系統的集中面授，函授教學的主要環節有：輔導答疑、作業、試驗、實習、考試、課程設計、畢業設計及答辯。每學年安排3次左右為期10天或半個月的集中面授。面向教師招生的院校，面授時間一般為寒暑。
業餘
業餘也就是夜大，在晚上和週末上課。夜校是利用夜晚時間到學校上課，是一種業餘學習，跟全日制脫產學習相對。 夜校有幾種，夜校主要集中在成人高考學習形式上。
性質：業餘也是成人接受高等教育一種學習方式，很受在職人士的歡迎，一邊工作一邊學習，輕鬆就可以通過夜校來讀完大學課程，拿到大學文憑
學習形式：業餘授課方式一般在院校駐地招收學生，安排夜晚或雙休日上課，所以，適合在職考生報考。業餘也稱夜大，指的是利用週末和晚上授課的教育形式；函授指的是利用假期進行集中學習的一種教育形式。