愛爾蘭的多雨我早有耳聞，葉芝的詩也一直是我行囊中的最愛。而綠袖子又是什麼？愛爾蘭音樂舉世聞名，豎琴和風笛是愛爾蘭人的至寶。豎琴是屬於室內的，屬於光線昏黃的咖啡館和夏日玫瑰架子下微風習習的露臺。風笛屬於室外，它悠揚的樂聲最適合流淌在一望無際的綠色平原，以及碧空裡臨海的高崖。綠袖子是同時衍生在這兩種地方的曲子，它好比愛爾蘭的心。當然，你可能不知道，愛爾蘭的Carmelite教堂是情人節（St.Valentine's Day）的起源，每到情人節，這裡總是有一對對深情相依的情侶在聖瓦倫丁像前求天長地久。去愛爾蘭你不能不帶上3件東西：雨傘、詩、綠袖子。
浪漫的起源
都柏林的街頭，滿眼都是色彩的組合，咖啡館，餐廳，藝術畫廊，飯店，每一處都像是出自藝術家之手，在陽光的照耀下，都柏林煥發出多彩的城市活力。都柏林人似乎對鮮花有特殊的偏好，商店，住家的門窗前，一簇簇經過細心挑選搭配的鮮花給這座城市增添了更多鮮活的色調。
不過都柏林的浪漫卻是源於一座毫不起眼的教堂。沿著Whitefriar大街漫步，走不多遠，就可以看到一座教堂，只不過教堂的門與兩邊的建築連為一體，只有門前的兩尊聖母像可以讓路人注意到這是教堂。兩尊聖母像的下面記載著這座教堂的歷史，雖然由於年代久遠，已經有些斑駁，但是仍然依稀可見Carmelite教堂建於1792年的字樣。
推門而入，教堂裡面虔誠的都柏林人正在祈禱，不忍打擾，於是繞道旁邊，沿著過道參觀牆壁兩側供奉的神像。忽然，一尊雕像旁邊的註釋吸引了我的注意，聖瓦倫丁雕像，問過教堂的神父，才知道這尊聖瓦倫丁雕像就是情人節（聖瓦倫丁節，St.Valentine's Day）的主人公聖瓦倫丁，而它的遺體就埋在雕像旁邊的壁龕中。據說每到情人節，這裡總是有一對對深情相依的情侶在聖瓦倫丁像前祈求天長地久，把都柏林稱為世界的浪漫之都一點都不為過。
村莊
如果要領略一下REAL IRELAND，那麼夏農河畔應該是最好的選擇。在那些碧綠的平原和高地之間，點綴著波光粼粼的湖泊，野花遍野開放，是畫裡夢裡才有的地方。LOUGH DERG，這是夏農河岸最大的湖泊，在湖周圍星羅棋佈著許多小鎮，農莊和碼頭，各具特色。這裡的房子在我看來都像童話裡大拇指住的森林小屋，外表非常樸實，甚至有些陳舊，結構也大同小異，屋頂兩個大煙囪，屋外柵欄裡面養著兩匹馬。我坐在欄杆上，身後不遠的地方是起伏綿延的森林，腳下的草地很柔軟，綠毯子一樣茸茸地鋪開，讓人想躺上去。
莊園的主人George臉色紅紅的、頭髮已經灰白，和藹可親——典型的愛爾蘭大叔。George 指著遠處的主屋告訴我，他不但經營莊園，而且還將多餘的房間租給來此度假的遊客，大概是每週250 歐元，到了旺季，可能會長到400 歐元每週。
一會工夫，George從廚房走了出來，開始為我們介紹愛爾蘭的傳統美食，這裡菜餚所有的原料都是莊園中自產的。George推薦的主菜是愛爾蘭煨羊肉，熱氣騰騰的羊肉片嫩嫩的，有點涮羊肉的感覺，裡面還配一個土豆和幾塊胡蘿蔔；而都柏林雜扒和中國菜裡的拼盤差不多：一塊小牛排、一根小香腸、幾片燻肉、一塊大番茄、一塊黑布丁、一隻煎蛋加一點醬豆子。George還為我們送上了愛爾蘭咖啡，咖啡是用威士忌調出來的，絕對正宗。午夜十分，躺在草甸上，將耳朵貼近了地面，彷彿感受到了大自然的脈搏——平靜而安詳。
古堡遊蹤
Bunratty Castle 和 Bunratty Folk Park是夏農河畔歷史最為悠久的城堡。城堡內收集了不少最上乘的中世紀傢俱和裝飾，使得這幢城堡成為Clare重要的一處關於凱爾特文化的展示地。值得一提的是這幢城堡的中世紀宴賓廳，史稱“the world famous Bunratty MedievalBanquet”，足見它的知名程度。宴賓廳在二層，可容百人，相傳自先前的城堡女主人主持該宴會開始，流傳至今，宴會時有傳統的愛爾蘭音樂，戲劇，歌曲表演。表演者歌藝都不俗，單就迎接賓客入堡時的一曲純由豎琴伴奏的悠悠名曲“綠袖子”就懾住了我的心。
走出城堡，就是Bunratty Folk Park了，稱為民俗文化主題公園，各種傳統民居，農用工具，舊Pub，舊教室，名人臥室等都保留下來或者仿製而成，集中展示舊時愛爾蘭人的生活起居情況。愛爾蘭鄉村小屋的茅草屋頂煞是可愛，據這裡的工作人員說，在建造屋頂時，會將還是綠色的蘆葦搭在屋頂，一個星期後，綠色就會逐漸退變為淺黃色，這樣的茅草屋頂一般可以保持十年而不漏雨。
旅遊提示
航空：由於目前沒有北京到愛爾蘭的直航。因此可以乘坐KLM，德國漢莎，國航，奧地利航空，法航的航班到達都柏林國際機場。
住宿：遊客可根據自己的經濟預算選擇住在不同星級的酒店，也可以選擇住在愛爾蘭的家庭小旅館，或當地的農莊。
租車：在愛爾蘭各機場和主要城市都有世界著名的連鎖租車公司為遊客提供服務，如AVIS，HERTZ，BUDGET。遊客可以異地還車，租車公司會為每個遊客提供詳細的愛爾蘭交通地圖。在出發前，可以通過租車公司的網站預訂車輛，只要提供本人國際信用卡號和護照號即可。在愛爾蘭不需辦理國際駕照，持本國駕照即可。