前幾天群組中有位媽媽問到：我家女兒快一歲了，周圍朋友都告訴應該送女兒上早教機構進行早教了，不知應該如何給女兒早教，如果女兒不參加早教班的話，是否會落後別人呢？有一位媽媽馬上回答：可以教認字了，我家寶寶1歲半，我很早就開始教他認字了，我現在每天有計劃地教他認字。
隨著早教熱的興起，寶寶的早教也成了年輕父母之間越來越熱門的話題。面對市面上琳琅滿目，種類繁多的早教課程以及早教資料，許多新手媽媽感到無從釋手。由於 誰都不願意自己的孩子輸在起跑線上。所以越來越多的父母為寶寶的“早教”問題而糾結。糾結的父母們左右搖擺，不知如何是好。如果太早開始給寶寶早教，恐怕 會給寶寶帶來太多的壓力，可是不給寶寶“早教”，是不是會貽誤了寶寶的發展，非常讓父母感到莫衷一是。
其實要弄明白到底要不要給孩子“早教”？如何給孩子““早教”？“早教”的重心又是什麼等早教問題之前，父母首先要弄明白的是：什麼是“早教”？“早教”的內容究竟是什麼？
在上世紀90年代，由於美國腦科學的大發展，早教在北美也隨之熱了起來。廣義的早教是指0-6歲的嬰幼兒教育，甚至涵蓋胎教。根據腦科學的研究發現：寶寶一出生，腦重量已達到成年人的25%，6個月迅速發展為成年人的50%，3歲則能達到成年人的80%。由於這個原因，0-3歲嬰幼兒早教被稱為“早教黃金期”。換句話來說，就是寶寶出生後0-3歲這一階段是嬰幼兒感官發展、語言發展、肢體協調能力發展最敏感的關鍵時期。這個階段的嬰幼兒也很容易受到環境與自身體驗的影響。如果父母讓寶寶通過他們的 感官：視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、味覺，給寶寶的大腦全面的刺激，讓寶寶學習外界環境，完成有針對性的智能開發訓練，這樣寶寶的認知就會得到全面的發展。從這個意義上來說早教對於嬰幼兒的全面發展確實起著不可逆的作用。
以下是美國幼兒教育協會對於早教內容所做的界定，嬰幼兒早教指的是：嬰幼兒：
肢體大動作發展：大運動能力。可以使用大肌肉群，能夠坐，站，走，跑等，保持身體平衡，並改變位置。
精細動作發展：小運動能力。可以用雙手可以吃東西，畫畫，穿衣，玩，寫和做等許多其他的事情。
語言技能發展：語言說話能力。能夠用肢體語言和手勢，和其他人溝通，並能夠理解別人說話的意思。
認知/智力發展：思維能力。學習，理解和解決問題的能力，能夠推理和記憶。
社會交往技能發展：能夠和人一起互動，和家人，朋友和老師有親密的關係，學會和人合作，理解別人的感受並能共鳴。
從以上早教內容可以看出：嬰幼兒的早教不在於向寶寶灌輸什麼知識，或者讓寶寶更早的學會聽、說、讀、寫和表達。這和我們平時想的開發嬰幼兒智力，提高寶寶的智商，讓孩子變聰明等等毫無關係。因此衡量早教成功與否的標準也絕非是寶寶會認多少字，會講幾個英語單 詞，會背多少古詩。父母給寶寶的早教應該是在日常生活中，全方面的，最大程度地豐富寶寶的體驗，讓寶寶形成良好的行為習慣，養成合群、自信、健康的心理， 潛移默化地引導開發他們發展的各種潛能。比如感知靈敏性，手眼協調性，情感共鳴性等生活中所需要的技能。
瑪希婭的兒子生於美國的聖地亞哥，和所有的父母一樣，先生和我也非常關心兒子的早教問題，為此我們查閱了許多美國的著名的早教機構的信息：比如，金寶貝，我的體操（My Gym）愛因斯坦寶寶（baby Estein）等。也帶著兒子試上了各種早教中心的早教課。這些早教中心一般都採用通過寶寶和媽媽\爸爸一起參加適合寶寶年齡的親子互動遊戲，讓寶寶在快樂自由的環境中，通過這些遊戲來豐富寶寶的體驗。這看似一個好方法，可是問題是，這樣愉快的體驗每週只 有幾次，而每次只有一兩個小時。而兒子的早教卻應該是時時刻刻貫穿在他的生活中。兒子每日最主要的時間還是和先生和我（特別是作為全職媽媽的我）在一起。 如果僅僅靠每週這幾次的早教課要達到給兒子完美的早教目的看來只是杯水車薪。
根據哈佛大學兒童發展中心的研究表明：塑造嬰幼兒大腦結構體系發展中的最重要的經驗之一就如：“發球和接球（serve and return）”----也就是嬰幼兒和在他們生活中的重要成人之間的互動。特別是在人生最早幾年內，嬰幼兒通過咿呀學語，面部表情，手勢等動作，而成人通過模仿嬰幼兒的聲音和手勢 回答他們。嬰幼兒和成人之間來回的互動過程對嬰幼兒大腦神經細胞形成連接，傳遞化學信號產生最根本的作用。從這裡可以看出能夠提供給寶寶最好的早教的教育者應該就是寶寶的父母本身了。除非是父母由於某種原因無法負起教育孩子的任務，那麼可以選擇較好的早教中心或親子幼兒園來代勞。
眾所周知，嬰幼兒的大腦很有潛力，可以學習任何東西。如果“智力”是指“學習能力”的話，那麼每個嬰幼兒一出生即是天才。而父母在寶寶早教中發揮最主要的一個作用是為寶寶確定早教學什麼，學多少，如果學，找誰學的問題。在這裡，根據我給兒子的早教經歷，寫出自己有關給寶寶早教時的根本點供大家參考。願我們大家能夠正確地對孩子施以早教。
1，每個寶寶都喜歡學習！
嬰兒的大腦就像海綿，能夠不斷地吸收著外界新事物。外界信息刺激越豐富，寶寶大腦塑造越精妙。從這個意義上來說，嬰兒是世界上最狂熱的學生。更為重要的是，嬰幼兒由於未經過學校正規教育，所以沒有測驗，測驗和考試的壓力。給與嬰幼兒的早教應該是給他們提供純粹的享受的機會。
2，早教不應該被強迫
持之以恆，但不是強迫的練習在寶寶的早教過程中起到很重要的作用。父母應該記住的最重要點是讓寶寶享受早教的學習過程。父母給寶寶早教時，一定是寶寶願意學習的時刻，只有當孩子有興趣，或者願意學時才有效果。如果父母發現寶寶累了，失去了興趣，就應該停止，以避免過分的早教給寶寶帶來負面影響。
3，遊戲是必不可少的
嬰兒和兒童需要時間去探索他們周圍的世界：用手，用嘴拿起各種事物，探究不同的材質，物體的形狀和結構，才能得到正確的自然法則和規則。寶寶的學習是在日常生活和遊戲隨機進行的、獨立的、自然發生的認識過程。所以每天寶寶醒著的時候，父母可以讓孩子邊玩邊學，通過實地觀察和體驗等方式來進行認知教育，並讓孩子學會生活的技能和方法。
4，嬰兒早教應放鬆和樂趣
避免讓孩子的早教成為達到特定的知識目標，比如：以孩子能認多少字、背多少詩、做幾道數學題為重點。父母可以把給嬰幼兒的早教作為增加親子關係的契機。早教不應該成為父母和孩子的壓力來源。如果父母覺得寶寶的早教已經給寶寶增加了負擔，那麼父母應該重新評估自己給孩子的設定的早教方法或程序。在必要時，對寶寶的早教內容做調整。