一個小小的失誤都足以擾亂你的求職大計。美國的失業率如今依然居高不下，哪怕你犯下最微不足道的一個小錯，都會被招聘經理拒之門外。
去年冬天，體育用品銷售主管丹尼爾•奧博菲爾（Daniel Obergfell）在招聘營銷經理時就這麼幹過。有一位女性應聘者四次叫錯了他的姓──他糾正過她三次（是“奧博菲爾”而不是“奧博格菲爾”），奧博菲爾後來就不再考慮她了。他們在某個網站公佈了這個年薪8萬的招聘資訊後，吸引了400多位應聘者，最後有40人接受了他的面試，這位女士便是其中之一。
奧博菲爾說，“你要跟這麼多人競爭一個工作機會，可能會很緊張，會有一些反常的表現。”儘管如此，他說，當這位女士屢次唸錯他的名字時，他還是“無法擺脫”那種失望感。他說，“在我糾正了之後她還是沒法念對我的名字，而且一次都沒有唸對，也許是跟緊張有關，但是很可能還有更深層的原因。”
康涅狄格州巨人職業中介公司（Goliath Jobs Inc.）市場營銷與發展主管戴夫•麥扎派勒（David Mezzapelle）說，如今在面試時因緊張犯錯的求職者比2006年翻了一番，因緊張而導致的無心失誤讓面試者失去了機會，使他們無法很好地展示自己的才能。
如何解決這個問題呢？為面試做更充份的準備吧。除了基本的資訊蒐集之外，你還需要多做一些角色扮演的預習，對潛在僱主的企業文化進行深入的瞭解，從僱主的角度思考自己的技能是否符合職位的需求。
以下是應聘者最可能因小失大的五類問題：
──著裝。一位中年女士應聘德克薩斯一家小鎮醫院的首席財務長，她的簡歷很吸引人。在接受醫院CEO面試時她穿了一件領子偏低的上衣，當她身子前傾時，對方隔著桌子看到了她胸部那個黑色的美洲豹文身。
這位CEO最終拒絕了這位女士，他後來告訴安排此次面試的獵頭、Kaye/Bassman國際公司合夥人布拉德利•G.理查森（Bradley G. Richardson），“董事會以及醫院都不能接受擁有這個職位的人身上有”那麼一個大號文身。
奧博菲爾自己在接受面試時，就因為做了額外的準備工作，沒有犯下著裝方面的錯誤。去年9月份失業後，他前去應聘Mahco公司的全國銷售經理一職，Mahco公司位於阿肯色州本頓維爾市（Bentonville），從事體育用品進口業務。在接受最終面試的前夜，他詢問自己以前的老闆、如今的Mahco公司副總裁，面試時穿著西裝是否合宜。
他的前老闆答道，“不要系領帶。”奧博菲爾說，這麼一來，面試時他就無需擔心自己是否著裝太過隆重，從而可以集中全副精神來表現自己。去年12月，他去新公司走馬上任。
──用餐禮儀。多數求職者都知道，不要點吃起來很麻煩的東西，除此之外，時間的控制也是非常重要的。一位新近畢業的大學生想要進入中西部一家大銀行工作，要去一家餐廳接受集體面試，不過他遲到了。等他趕到餐廳時，面試官和其他應聘者都已入座。
這家銀行的商務禮儀顧問芭芭拉•帕赫特（Barbara Pachter）說，這位遲到者“點了選單上最貴的菜，菜上來之後便開吃起來，其他有些人的菜還沒上來呢，他就已經吃完了。”這些情況她是通過一位成功通過此次集體面試的應聘者瞭解到的，後者後來參加了芭芭拉為該銀行開設的一堂禮儀課。她說，那位遲到者最終沒能獲准參與銀行的管理培訓專案，他在用餐時的糟糕表現是最主要的原因。
──是否可以變通。新近退休的丹•彭斯（Dan Burns）原先是一家技術管理諮詢公司的執行副總裁，也是《最初60秒：在面試開始之前便穩操勝券》一書的作者，他在面試時經常會問應聘者，他們是否願意在收到錄用通知之前先來上班，很多人都回答需要等幾周之後，因為他們要等公司的通知。
他說，“這個回答是招聘經理最不樂於聽到的。”他提醒應聘者，你必須給僱主這樣一個資訊：你對工作本身也同樣有興趣，否則就很可能會抹殺掉自己入選的機會。收到錄用通知後，再協商到崗日期時你的形勢就更有利了。
──汗流浹背去面試？幾年前的一個夏天，彭斯手下的一位專案經理去一家需要諮詢顧問的公司接受面試，他下了火車之後跑了12個街區，趕到客戶的公司。彭斯在客戶辦公樓的大堂裡等到了這位專案經理，他回憶道，“這個傢伙熱得滿頭大汗，問我這家公司有沒有可以沖澡的地方，他想在面試前先衝一下。他的白襯衣上汗漬斑斑。”
這家公司沒有沖澡的地方，主管也拒絕了彭斯重新安排面試時間的提議。他們後來選了另外一家諮詢公司。
彭斯後來警告這位專案經理，“一定要提前做好計劃。”下一次去見委託人時他提前一個小時就到了，而且，彭斯補充道，“他沒有汗流浹背。”
芝加哥的領導力培訓師蓋爾•高登（Gail Golden）說，提前趕到的話，你還有時間可以放鬆一下，比如做做深呼吸，這樣你在跟招聘經理握手時手心就不會是汗津津的了。
──你的風度和舉止。舉止不當會導致一些問題。高登的工作是幫助客戶遴選高階職位的應聘者，她很不喜歡那些面試之後把一隻手搭到她肩膀上的男士。她說，這種居高臨下的身體接觸，其意味便是“謝謝你的寶貴時間，寶貝。”
7月份，在巨人公司的一次面試中，一位豪情萬丈的營銷經理瘋狂地揮舞雙手，以表達自己對新工作的滿腔熱忱，把他自己那個密封水杯都給撞翻了兩次。實習生送來咖啡後，這位應聘者張開雙臂表明自己在工作中會全力以赴，結果又把咖啡杯給碰倒了，會議桌上淌滿了咖啡。麥扎派勒說，“他很有激情，但是實在是太過了。”
不過他還是得到了這份工作──因為他有一些很有說服力的推薦信。不過11月他便辭職了，因為對佣金不滿。
麥扎派勒說，“他對這個行業一無所知，沒有辦法做好銷售。”如今回想起來，麥扎派勒意識到，那些神經質的手勢“表明這個人對自己的能力缺乏信心。”他很後悔自己當初做出了僱用此人的決定。