便祕是臨床常見的複雜症狀，而不是一種疾病，主要是指排便次數減少、糞便量減少、糞便乾結、排便費力等。上述症狀同時存在2種以上時，可診斷為症狀性便祕。通常以排便頻率減少為主，一般每2~3天或更長時間排便一次（或每週<3次）即為便祕。
便祕是如何引起的
飲食因素：如果飲食量少而精細，粗纖維食物少，形成糞便的時間長，水分大部分被吸收，故糞便乾燥而排出困難。
神經系統的病變：腦腫瘤、骶神經或脊髓損傷、脊髓腫瘤、多發性硬化等都會導致神經傳導障礙，引發排便困難。
大腸運動異常：如腸易激綜合症，即下腹部，尤其是左下腹部疼痛、便祕為突出症狀，也有的表現為：腹瀉和便祕交替出現。如小兒出生後有便祕，以後便祕迅速加重，並伴有腹脹者可能為先天性巨結腸。
內分泌紊亂：腦垂體機能不全、甲狀腺機能低下症、糖尿病等內分泌紊亂性疾病，高鈣血癥、脫水、鉛中毒、嗜鉻細胞瘤等也都常常引起便祕。妊娠後期黃體酮的作用，會使平滑肌動力減低也會導致便祕。
年老體弱、久病臥床：由於協助排便的諸多肌肉收縮力減弱而導致排便困難。
腸道的病變：結直腸癌腫、慢性增生性腸道炎症，手術後腸粘連等都可使腸腔狹窄，糞便排出困難。慢性腸道炎腹痛及便祕腹瀉交替出現的情況。術後腸粘連可隨病情發展，便祕有逐漸加重的表現。
注意事項
多喝水：不論你喝水還是果汁，每天要攝人6～8杯的水來防止便祕。大量攝取水分是軟化糞便並促其通過結腸所必要的。成人每天至少需要喝6杯水，8杯更好。
要避免會刺激腸胃的食物：如辛辣刺激食物、油炸食品等。少吃精製麵粉或糖類製品。
多吃新鮮蔬菜：水果等含粗纖維較多的食物和保健食品如金谷纖維王。
生活有規律，排便有時間，日常適量運動，注意合理進食，減少脂肪攝入量。