中國廢棄塑料主要為塑料薄膜、塑料絲及編織品、泡沫塑料、塑料包裝箱及容器、日用塑料製品、塑料袋和農用地膜等。隨著塑料製品消費量不斷增大，廢棄塑料也不斷增多。廢塑料交易場所已遍佈全國各地，形成了一批規模較大的廢塑料回收交易集散地和加工聚集區。為方便塑膠的回收，美國塑膠工業協會提出利用塑料型別來分類的標籤系統。2011年，中國廢塑料產生量約為2800萬噸;2012年為3413萬噸。
工具/原料
塑料
塑料回收
方法/步驟
簡介
但很可惜，塑料的回收並不容易，推行成效亦不理想。與金屬回收比較，塑料回收最大問題是難以用機器進行自動分類，工序牽涉大量人力。除了容器通常以單一塑料造成以外，不少塑膠製品皆以多種不同材料裝配而成，將其解體的成本可能比回收得來的塑料價錢高。而且，部分種類的塑料回收沒有經濟價值，
例如發泡膠。這類塑膠垃圾通常會被掩埋或焚化。現時，美國回收塑料佔的比重很低，只有5%。
回收應用
再生料
全球原油價格的升高，作為石油衍生物之一的塑料製品價格自然也水漲船高，廢塑料的再生利用也被提到了首要的位置。廢棄塑料的回收再利用已經被現代化工企業普遍採用。廢塑料經過人工篩檢分類後，還要經過破碎，造粒，改性等流程，變成各種透明不透明塑料顆粒，再按照品相進行分類，最後成為可以再次利用的再生料。
標籤
為方便塑膠的回收，美國塑膠工業協會（The Society of the Plastics Industry, Inc., USA）提出利用塑料型別來分類的標籤系統：“合成樹脂識認碼”（Resin Identification Code，常譯為“塑膠材料編碼”或“塑料編碼”）。可回收的塑膠容器均會附有一個以三個箭號圍繞而成的三角形標籤，標籤上會表示塑料的型別。
中國國家標準（GB18455-2001）規定，體積/容積超過100毫升的塑料包裝製品或塑料容器必須直觀標註塑料回收標示：
縮寫 名稱 用途
PET 聚對苯二甲酸乙二酯，亦常被稱為聚酯 常見於寶特瓶。
HDPE 高密度聚乙烯 常見於洗劑容器、牛奶瓶、超級市場膠袋。
PVC 聚氯乙烯 常見於管道、戶外傢俱、雨衣。
LDPE 低密度聚乙烯 常見於牙膏或洗面乳的軟管包裝。
PP 聚丙烯 常見於瓶蓋、吸管、微波爐食物盒。
PS 聚苯乙烯 分為未發泡或已發泡。未發泡即保麗龍， 常見於部分飲品（如益力多）容器；已發泡 泡即俗稱的發泡膠，常見於包裝用膠粒、一次性保溫膠杯、包裝凍肉盛器、飯盒。
其他可回收利用的塑料製品 包括聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）、聚碳酸酯（PC）、聚乳酸（PLA）、尼龍（Nylon）及玻璃鋼（FRP）、雙向拉伸聚乳酸薄膜（BOPLA）等。