脊柱側彎或側凸是在青少年中常發生的一種骨科病症，由於這類疾病發病程序長，對孩子的健康危害大，家長要注意及早發現和治療。
脊柱側彎就是民間俗稱的“駝背”，多發於女性，男女比例為1：4左右，常見於10歲至14歲之間的青少年，因為這一時期是人一生中第二個生長高峰，脊柱生長得較快，原本輕微的脊柱側彎這一時期加重也較快。需要注意的是，病發早期引起的外觀異常並不明顯，尤其是穿著衣服時不易被發覺，大多數青少年的脊柱側彎都是由家長在孩子洗澡或是穿衣較少時發現的。所以，家長在這一時期要找機會多觀察孩子的脊柱情況。
脊柱側彎發展起來非常快，一般一年時間彎曲會增加5到10度。治療脊柱側彎的最佳時機是骨骼成熟前，越早治療效果越好。應該特別指出的是，在這個年齡段的孩子常常面臨升學考試，家長過多的把注意力放在了督促孩子學習上，看到孩子脊背直不起來，誤以為是學習壓力大引起的，只顧了補充營養而耽誤了孩子的治療。
如果能在早期得到治療，脊柱側彎的進展可被阻止。而如果在早期沒來得及發現或者採取觀望的態度，就可能耽誤治療，最終不得不通過手術治療來解決問題。
孩子8歲起就要注意，由於脊柱側彎在形成過程中很少會有疼痛不適等症狀，所以不太容易被發現。因此，父母自孩子8歲起就要注意以下情況：如雙肩不平，一側或雙側肩胛骨突出，腰部不對稱，骨盆傾斜，軀幹向一側傾斜等。
在國外，學校裡都有經過一定訓練的老師定期幫助孩子檢查，方法其實很簡單：讓孩子身體自然向前屈體約90度，雙手自然垂下，看孩子的背脊是否平整，如有不平現象，就要及時就診。