睡眠障礙是老年人常見的問題，發生率約為30%-60%，可繼發於軀體疾病（如心腦血管疾病、良性前列腺增生症等）、其他精神障礙（如阿爾茨海默病、抑鬱症等）或藥物（如糖皮質激素、氨茶鹼等），也可為原發性。睡眠障礙包括失眠症、嗜睡症、睡眠-覺醒節律障礙、睡行症及夢魘等，以失眠症最多見。
失眠症指在具備充分的睡眠機會和環境時，發生以失眠為主的睡眠質量不滿意，表現為難以入睡、睡眠不深、多夢、醒後不易再睡、早醒或自覺睡眠明顯不足等。失眠可引起老年人的痛苦和焦慮抑鬱情緒，導致注意渙散、思考效率下降，還常伴有各種非特異性軀體症狀。
按症狀出現階段，可將失眠分為早段失眠（上床睡覺時不能入睡，在房間裡的燈熄滅後超過30分鐘才能入睡）、中段失眠（睡後頻繁醒來或夜間醒來時間超過30分鐘）和末段失眠（早上提前醒來至少1個小時，不能再次入睡）。
步驟/方法
診斷標準根據國際疾病分類診斷標準（ICD-10），診斷失眠症須同時滿足下列條件：
①主訴入睡困難，或難以維持睡眠，或睡眠質量差
② 睡眠紊亂每週至少3次並持續一個月以上
③專注於失眠，過分擔心失眠後果；
④對睡眠量和（或）質的不滿意引起了明顯的苦惱或影響了社會及職業功能。
輔助檢查 多導睡眠圖可在整夜睡眠中根據需要連續並同步監測與記錄多項生理指標，包括腦電、呼吸及心血管功能等，為睡眠障礙診斷提供客觀依據。
診斷路徑注意評估全身及用藥情況（圖）。
失眠症治療原
① 緩解症狀，縮短睡眠潛伏期，減少夜間覺醒次數，延長總體睡眠時間；
②儘量保持正常睡眠結構；
③恢復社會功能，提高患者的生活質量。
睡眠衛生教育未感睏倦時不要上床；若上床20分鐘後仍睡不著，就從床上起來；拋開帶來困擾的事情，少在床上思考；生活規律；不在床上做與睡覺無關的事；午餐後不攝入咖啡因；睡前6小時內不飲酒；睡前不吸菸；不餓著肚子上床，也不在睡前大吃大喝；睡前6小時不做劇烈運動；臥室安靜而黑暗。
藥物治療老年患者應慎用或不用苯二氮卓類藥物（易致跌倒、譫妄等嚴重副作用）。小劑量多塞平治療已有循證醫學證據，3mg qn的劑量在臨床觀察中未發現明顯的膽鹼能副作用；唑吡坦和佐匹克隆也常用於老年人失眠。苯二氮卓類藥物可根據個體情況酌情選用。針對急性或亞急性失眠（≤6個月），療程以不超過2周為宜，慢性失眠可按需服藥。老年患者常用鎮靜催眠類藥物見表。
譫妄或痴呆患者應慎用鎮靜催眠藥，否則可能加重症狀；肝功能異常者可選用勞拉西泮、阿普唑侖、唑吡坦，禁用氯硝西泮；腎功能不全者可選用唑吡坦、佐匹克隆、地西泮和咪達唑侖，禁用氯硝西泮；睡眠呼吸暫停綜合徵及慢性阻塞性肺疾病患者禁用苯二氮卓類藥物，可嘗試使用唑吡坦或佐匹克隆。
患者診治經過
指導患者減少對睡眠的過度關注，學習放鬆。處方：多塞平6mg qn，並建議患者與呼吸機供應方溝通調整呼吸機，減少面罩不適感及噪音。
1個月後隨診，患者睡眠改善，無明顯不良反應，對睡眠的顧慮明顯減輕。
注意事項
注意事項治療時要注意老年人特點，例如，體位性低血壓和肌鬆作用易引起跌倒；膽鹼能副作用可能引起尿瀦留和便祕。