夜視鏡是基於夜視技術同時藉助光電成像器所做的輔助觀察工具。夜視鏡其實又稱紅外夜視鏡，現在市面上的夜視鏡準確說都是紅外夜視鏡，具體的含義是，在微光情況下，也就是普通的夜晚室外，是不需要紅外燈作為輔助光源的，就可以夜視。在全黑的情況下，比如地下，是需要紅外發射燈作為輔助光源，才能可見。
美陸軍地面部隊用的新一代在役夜視裝置主要為單筒眼鏡，如由ORPHA公司提供的AN/PVS-7D和當前最先進的AN/PVS-14。AN/PVS-14結合了第三代\"超級\" MX-10160型無源像增強管和航空用夜視鏡AN/AVS-6的優點，有助於增強觀察、指揮和控制能力，它比AN/PVS-7D分辯率更高（1.3圈/微弧度，而AN/PVS-7D為1.15）、重量更輕（0.4公斤，而AN/PVS-7D為0.68公斤），步兵作戰小組指揮員使用起來更加靈活可戴到頭上, 觀察距離也大大增加。1996年，ITT和ORPHA兩公司跟美國陸軍通訊-電子司令部研究、發展和工程中心所屬的夜視和電子感測器委員會（NVESD）簽訂了Omnibus(OMNI) Ⅴ共同生產合同，來生產AN/PVS-14裝置。迄今為止，AN/PVS-14裝置已部署了大約3000部。預期到2000年時，ITT公司將向美陸軍交付3萬部這種裝置。Omnibus Ⅴ還繼續為地面戰鬥應用生產先進的 AN/PVS-7D單管夜視護目鏡和ORPHA公司建議的先進的I2改進型AN/AVS-6飛行員護目鏡，這些工作希望在2001年3月31日前完成。據Litton公司的執行長稱，該專案通過適當的改進延長了數千個野外系統的壽命，同時大大地提高了夜視系統的效能。
第三代像增強管也是AN/PVS-10狙擊手夜晚瞄準具和改進型晝/夜火控和觀察裝置的必要組成部分。該增強管的採辦由陸軍特種作戰司令部負責，以向特種部隊提供即時可見的像增強（I2）影象，既可用於中型和重型阻擊步槍瞄準，也可用於戰略偵察。
第三代像增強（I2）管也用於改進釵h現役系統。例如，用於將70年代服役的AN/PVS-4型武器瞄準具改進為當前的AN/PVS-4A型，到目前為止，已改進了1000多個，計劃最終要改進5000多個。
覆行全球作戰任務的一些美軍作戰部隊不久也將把\"目標定位和觀察系統（TLOS）\" 裝配於其M-16系列步槍上。這種系統裝有一個第三代門控像增強管、兩個視域物鏡和一個鐳射發光器。該系統使用近紅外低能鐳射來直接獲取目標光電資訊。該裝置不具有鐳射對抗能力，但可獲取無源式目標資訊、提供夜晚隱蔽發光和直接射擊瞄準。
ORPHA公司和RNO公司向德國聯邦國防軍提供的新型G22狙擊步槍的夜晚瞄準具使用二代半像增強管（型號為NSV80 Ⅱ），可在漆黑的夜晚清楚地發現目標。該瞄準具安排在標準的光學瞄準鏡前面特製的韋弗（Weaver）式導軌上，射手可隨意確定眼睛和瞄具的距離，隨意調整分劃，不改變瞄準點位置，在數秒鐘後又可實施射擊。
夜視鏡是利用光電轉換技術的軍用夜視鏡器。它分為主動式和被動式兩種：前者用紅外探照燈照射目標，接收反射的紅外輻射形成影象；後者不發射紅外線，依靠目標自身的紅外輻射形成 “熱影象”，故又稱為”熱像儀”。
夜視鏡，其實就是將微小的光源訊號進行增強放大，讓其可見。所以夜視鏡有一個非常關鍵的內部器件，就是影象增像管。影象增像管的好壞直接決定夜視鏡的效果。夜視鏡增像管，一般分為一代，一代+，二代，二代+，三代等。理論上代數越高，其夜視效果會更好。
目前市面上銷售的夜視鏡，都是主動式的。被動式夜視鏡一般都不叫夜視鏡，都改名為熱成像儀。所以本文以下的介紹都是介紹主動式夜視鏡。
夜視鏡的價格，一般直接受到增像管的代數影響。一般二代及以上的夜視鏡售價都在1萬元以上。在國外主要銷售的是二代夜視鏡，原因是一代夜視鏡，在比較暗的情況下都需要開啟紅外燈，而紅外燈的距離一般在50米左右，所以一代夜視鏡的觀測距離一般就在50米左右。並且開啟紅外燈，會被被觀測的人看見，這與夜視鏡作為隱蔽裝置使用的前提相沖突的。
下面將詳細介紹夜視鏡的選擇購買要點：
一． 夜視鏡的主要引數指標
1. 夜視鏡觀測距離
這是夜視鏡最為重要的指標，也是所有人關心的指標。但是這個指標，很多產品沒有給出準確的值，同時即使有的產品標出了這個值，但與實際值的誤差也非常大。
夜視鏡的觀測距離就給汽車的油耗一樣，收到環境的影響非常大，廠家給出的資料很多是一種理論值。夜視鏡的觀測距離受到黑暗程度，天氣質量（如霧，雨等）的嚴重影響。
同時夜視鏡的感測距離分為微光觀測距離和全黑觀測距離。其中全黑觀測距離需要紅外發射器的輔助光源配合，所以會受到紅外發射器發射距離的遠近的影響。
夜視鏡的觀測距離最為主要受到夜視鏡的增像管代數的影響。
<1>.夜視鏡微光觀測距離
微光觀測距離一般以1/4月圓，天氣晴朗的條件下為基準，夜視鏡微光觀測距離一般在50-400米，如果天氣更黑，或者環境惡劣的情況下，其微光觀測距離會更近。
目前市面上即使幾萬元以上的夜視鏡也無法在微光下觀測距離達到400米以上。一般1000-3000元左右的夜視鏡，其微光觀測距離在50米左右。
<2>.夜視鏡全黑觀測距離
全黑觀測距離除受到夜視鏡的增像管的質量影響外，還收到紅外發射燈距離的嚴重影響。目前夜視鏡配備的紅外發射燈距離一般50米左右。所以理論上說，無論多貴的夜視鏡，在全黑的情況下，最多能觀測到50米遠。
在我們實際使用中，全黑的情況很少。對於二代及以上的夜視鏡，戶外使用的時候基本都不算全黑。對於一代夜視鏡，前面說過，稍微暗一點就算全黑了。
其實夜視鏡的好壞主要看微光情況下的觀測距離，所以夜視鏡很多時候都叫夜視鏡。如果需要更遠距離的全黑觀測距離，可以配備更遠的紅外發射器實現。如果微光情況下，夜視的觀測距離近，配再遠的紅外燈也沒有太大意義。
2. 夜視鏡增像管代數
這直接影響夜視鏡的微光觀測距離，也直接影響夜視鏡的價格。
一般1代或1代+的夜視鏡，微光觀測距離為50-100米。
二代及三代的夜視鏡，距離大概在100-400米。
所以，在購買夜視鏡時，其實最需要了解的是觀測距離的一個基本概念，可以這樣去理解夜視鏡的觀測距離：
<1>.一代夜視鏡
一代夜視鏡的觀測距離一般在20-100米。
一代單筒夜視鏡
一代單筒夜視鏡，是觀測距離最近一般在20-50米，並且在光線稍微暗的情況下，必須要開啟紅外發射器，開啟紅外發射器的觀測距離也就在20-50米.
一代夜視鏡的觀測距離不是很遠，對於許多國產廉價的一代夜視鏡，觀測距離只能達到20-30米，更為嚴重的是，影象會扭變，黑點很多，影象模糊。同時由於採用的是劣質的一代+增像管，增像管的品質隨著時間會大幅度下降，這就是許多客戶購買這種廉價的一代夜視鏡，過一段時間久無法清晰看到目標的原因。
一代夜視鏡，本來觀測距離就非常有限，很多的時候已經達不到使用的要求，所以購買一代單筒夜視鏡一定要選品質好的品牌夜視鏡：目前全球銷量最大的是ORPHA奧爾法 CS-2 5X50，以及全球銷量亞軍OWL 貓頭鷹NONMX50這兩款夜視鏡。
相對於其它一代單筒夜視鏡，這兩款的清晰度更為優秀，幾乎沒有影象扭變。這兩款成像方面來說，貓頭鷹NON MX50會略為好一些。很多客戶喜歡ORPHA 奧爾法這個品牌，因為是全球第一品牌，如果希望在ORPHA中選擇更好的，可以選擇CS-3和CS-2+這兩個型號。
一代雙筒夜視鏡
其實對已懂行的人都知道，一代單筒夜視鏡在很多情況下無法達到預期觀測效果，而雙筒一代夜視鏡在這方面表現得好很多。對於預算不超過10000元的人來說，一代雙筒夜視鏡是一個不錯的選擇。一代雙筒夜視鏡，由於採用的雙增像管和雙物鏡，在亮度上會達到一代單筒夜視鏡的4倍以上，這樣他的觀測距離會比單筒的遠很多，有幾款優秀的雙筒一代夜視鏡，在比較暗的情況向下不開啟紅外燈是可以比較清晰的看到目標的。
一代雙筒夜視鏡，能夠生產的品牌並不多，目前進口品牌主要有ORPHA奧爾法，BUSHNELL博士能，YUKON育空河，PULSAR脈衝星四個品牌。
其中YUKON和脈衝星，相對來說使用的上世紀90年代的技術，技術相對落後，這樣清晰度會比ORPHA和博士能差不少。ORPHA奧爾法採用的最新的技術，博士能稍微技術落後與ORPHA，但是比YUKON和脈衝星的技術好不少。
目前在美國銷量最大的一代雙筒夜視鏡主要有三個型號：
ORPHA奧爾法B550： 這是2012全球最新的雙筒夜視鏡，清晰度很高，同時也是唯一一款採用中央調焦的雙筒夜視。
BUSHNELL博士能260400： 非常經典的一款雙筒夜視鏡，技術成熟，售價不高，價效比非常高
ORPHA奧爾法TRACKER560：一款軍用特點非常明顯的雙筒夜視鏡，在上世界被北約軍方大批量採購，效能卓越，採用自動對焦方式，非常適合軍用。
選雙筒一代夜視鏡，從這三款中選一款，就不錯。
<2>.二代夜視鏡
二代夜視鏡的觀測距離一般在100-400米。上面說過二代夜視鏡相對一代夜視鏡，在清晰度上有質的飛躍。如果經費足夠，建議購買夜視鏡就買二代夜視鏡，這才是真正的夜視鏡。
能夠生產二代夜視鏡的廠家不多，很多廠家都只生產1-2款，這是因為二代夜視鏡的技術含量相對較高。目前二代夜視鏡領域最強的品牌是ORPHA奧爾法，這個品牌在全球大約佔據了70%左右的二代+夜視鏡市場，其二代夜視鏡的產品多達幾十款。像YUKON和脈衝星主力生產一代夜視鏡，二代夜視鏡的產品也就1-2款。
ORPHA奧爾法二代夜視鏡的產品非常多，比較知名的有： ORPHA G450二代單筒夜視鏡，ORPHA CS-3二代單筒夜視鏡，ORPHA ONV2+雙目頭盔手持兩用夜視鏡，以及兩款雙目雙筒二代夜視鏡S450和TRACKER 5602代+。二代夜視鏡從ORPHA裡面選一款購買就不錯。
3. 口徑和倍率
作為一個需要高感光的裝置，夜視鏡的口徑越大，通光率越高，理論上其觀測距離會越遠。同時夜視鏡給普通望遠鏡不一樣，在黑夜其觀看效果本來就不會特別清晰，所以倍率越大，也會更容易看清目標。
所以選擇夜視鏡，在綜合考慮體積和重量以及攜帶方便性的情況下，應該儘量購買大口徑和大倍率的夜視鏡。
二． 夜視鏡的功能類別
1. 數碼功能：數碼夜視鏡是夜視鏡的很重要的分支，數碼夜視鏡與傳統的夜視鏡相比，提供了數碼視訊輸出口，可以直接輸出數碼影象。數碼夜視鏡最為知名的型號有美國愛吉NV2020和博士能BUSHNELL 260542.其中美國愛吉NV2020是最為頂級的數碼夜視鏡，而博士能260542則是銷量最大的數碼夜視鏡。
2. 雙筒功能： 夜視鏡一般都是單筒的，有部分雙筒夜視鏡，價格會比單筒高，其優點是觀察時會更方便。
3. 頭戴功能： 頭盔夜視鏡也是夜視鏡的一個主要分支，主要是為了方便佩戴，適用於打獵或地下工作。
當然目前市面上主要的夜視鏡是單筒夜視鏡，所以下面將列舉幾款具有代表性的單筒紅外夜視鏡，價格在1000-3000元。
三． 夜視鏡選購的誤區
夜視鏡，是一個需要特別注意其實際觀測距離和觀測效果的裝置。同時在購買時，很難從產品資料得到準確資訊，所以一定要注意一下幾個誤區：
1. 夜視鏡作為非大眾日常消費裝置，所以夜視鏡在外觀上基本差別不大，千萬不要認為外觀差不多的產品，效果就差不多。
很多品牌1代和2代增像管的產品，外觀都一樣的。能說效果一樣嗎。外觀不決定效果的。
2. 買夜視鏡，千萬不要貪便宜
夜視鏡觀測距離很重要，所以買夜視鏡千萬不要給買另外產品一樣，覺得湊合就行。價格便宜湊合的產品，可以說就是玩具，沒法用。
因為1000-3000元的夜視鏡，即使是像奧爾法，貓頭鷹這樣的大品牌，其產品的觀測距離和效果也只能說基本能滿足大部分客戶的需求。
如果是小品牌，或者就沒有品牌的。增像管的品質非常差，內部電子原器件質量也干擾，再加上鏡頭不好，您說這樣的產品能用嗎。
從價位上來看，目前國內銷售的1500元以下的夜視鏡可以說都是玩具，是無法使用的，僅僅可以作為科普知識的一種普及工具吧。
所以建議，如果您需要真正使用，儘量不要去選1500元以下的夜視鏡。同時儘量選擇二代夜視鏡。
原作者： 陳曉衝