老北京有玩兒鳴蟲的傳統，有些玩家很困惑，每年冬季都是養油葫蘆，蟈蟈一類的，可不知怎麼，鳴蟲在市場上出售的時候還挺愛叫，可拿回家沒多久就不叫了，有些甚至就死掉了。
專家認為，主要是鳴蟲愛好者們缺乏調養鳴蟲的經驗。除了選購功夫外，還應當在餵養方面下工夫。
第一、說賞。
蟈蟈的觀賞分兩種，賞形與賞聲。賞形則審其外觀，各有所愛，悅目即可，無須多言。我喜歡綠蟈蟈，你喜歡鐵蟈蟈，一律無可厚非。賞聲則是對叫聲的品評，大有文章可作。對於蟈蟈叫聲的品評，多年來已形成了固定的鑑賞標準，符合這標準的就好，不符合的就不好。基本上不以個人的好惡為轉移。
蟈蟈與人一樣，絕大多數是紜紜眾生那級別的，叫聲嘈雜急促而混亂，音質不純淨，批批拉拉帶有雜音，這樣的蟈蟈毫無價值，到了我手裡聽一聽叫成這樣，不是送人就是喂鳥。
蟈蟈裡大概只有半成到一成的比例是叫聲嘹亮而純淨的，謂之“亮叫”，在亮叫中叫聲特別嘹亮的被稱為“大亮叫”。亮叫和大亮叫是屬於初級能玩的貨色，目前市價大約五十到一百元之間。亮叫的特點在於音質要相對純淨，沒有嘈雜的雜音，而且音量要大，象交響樂隊裡的長號。
比亮叫更高一級的是叫“憨兒”，音質不但要求純淨和嘹亮，更要求渾厚頓挫之感。叫的節奏一定要慢，一聲一聲單擺浮擱，象吟誦詩詞一樣一個字一個字的送到你耳朵裡。大概相當交響樂隊裡的圓號。能叫出“憨兒”的蟈蟈到不了百中之一。
叫憨兒又分兩種，一種是渾厚而響亮的，如牛吼，稱為亮憨兒或者牛憨兒，另一種是渾厚而沉鬱頓挫的，如蛤蟆叫，成為蛤蟆憨兒或蛤蟆音兒。後一種是最高境界。
總體而言，叫聲的鑑賞標準是：叫的慢的比叫的快的好，叫聲純淨的比叫聲嘈雜的好，叫聲洪亮的比叫聲尖銳的好，叫聲渾厚的比叫聲洪亮的好。
三個字總結——慢、厚、淨
二OO五年十二月，在潘家園鳥市交易了一隻蛤蟆音的蟈蟈，成交價七百塊。
以上所說皆為蟈蟈的天然叫聲，為“本叫兒”。另有玩家通過對蟈蟈翅膀的處理，改良它的叫聲，即在翅膀上粘一滴松香或硃砂之類藥物，加重翅膀分量，使蟈蟈翅膀摩擦頻率降低，使其叫聲節奏變慢、叫聲變厚重的玩法，稱為：藥叫兒。
但是藥叫蟈蟈通常為玩家所不恥。比如你懷揣一叫憨兒的蟈蟈，朋友聞聲是必要你倒出來看一眼的。但如果你跟人家說明這是一點藥蟈蟈，則對方必會說：“咳，點藥的啊，那不必看了”。