引起腳臭的罪魁禍首是一種叫白癬菌的真菌，也就是通常說的香港腳菌，它分解面板代謝物後產生難聞的惡臭。
腳臭的原因有哪些？
由於腳心比其他部位的汗腺多。腳心每平方釐米有620個左右汗腺，而身體其他部位同樣面積僅有143～339個。當人們活動增多、天氣悶熱、精神緊張、吃辛辣熱燙食物的時候，汗液就會大量分泌出來。出汗後鞋內的溼度和酸鹼值給細菌提供了一個適宜的生長環境，加上面板壞死的角質層給細菌帶來的足夠的營養，使細菌能夠大量繁殖分解角質蛋白並混合汗液中的尿素、乳酸產生難聞的臭味。
產生原因
1、足部出汗過多。多見青少年，可能是由於植物神經功能不穩定，如情緒緊張引起交感神經過度興奮，或運動等都可使足部出汗過多。
2、足部的某些疾病，例如足部趾間的足癬等面板病。
3、常穿膠鞋、尼龍襪等透氣性差的鞋、襪等。
4、或是有些人不注意足部的清潔衛生，足部面板的溫度和汗液形成溼度以及皮屑，構成足部面板表面微生物(特別是厭氧菌)滋生、繁殖和腐敗的適宜條件，再加上汗液中的尿酸、乳酸等有機物分解，結果導致惡臭。如不注意腳的清潔衛生，更會助長其臭味。
5.黴菌的繁殖：悶熱潮溼的環境會使黴菌生長，形成腳臭，俗稱香港腳。香港腳的症狀非常多樣化，並非所有的香港腳都有臭味，最容易產生腳臭的香港腳型式，就是在趾腱間，產生面板溼溼爛爛型的香港腳，腳臭最為嚴重。6.過厚的老舊角質：過厚的老舊角質，在汗水的浸潤下，會變成細菌及黴菌所需的營養來源，促進細菌、黴菌的增生繁殖，惡化腳臭的形成。“腳臭”因為“臭氣沖天”，不僅會對別人產生不適的感覺，還會嚴重影響個人的自信，有些患者甚至悲觀失望，對生活失去信心,甚至神經崩潰。
腳氣(腳臭)是由於身體的小汗腺分泌旺盛，汗腺分泌物在細菌、黴菌分解下產生穢臭。出汗促使細菌容易繁殖，因此腳臭常與多汗症伴發。(1) 要注意清潔，保持面板乾燥，保持腳部清潔，每天清洗數次，勤換襪子。(2) 平時不宜穿運動鞋、旅遊鞋等不透氣的鞋子，以免造成腳汗過多，腳臭加劇。(3) 積極消除誘發因素，如腳汗、腳癬等。(4) 勿吃容易引發出汗的食品，如辣椒、生蔥、生蒜等。(5) 情緒宜恬靜，激昂容易誘發多汗，加重腳臭
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