動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，可使動脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹窄。動脈硬化是隨著年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重、發病。男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。
動脈硬化的飲食原則
1、多食用植物蛋白(如豆製品)及複合碳水化合物(如澱粉等)，少吃單純碳水化合物(如果糖、蔗糖、蜜糖及乳糖等)。
2、多吃富含維生素C的食物，因維生素C可促使膽固醇羥基化，從而減少膽固醇在血液和組織中的蓄積。
3、多吃高纖維素的食物，因食物纖維不易被人體胃腸道所消化，攝入高纖維食物後可改善大便習慣，增加排便量，使糞便中膽固醇及時排出，從而起到降低血清膽固醇含量的作用。
4、多吃些水產海味食物，如海帶、海蜇、淡菜、紫菜、羊棲菜、海藻之類，這些海產品都是優良蛋白質和不飽和脂肪酸，以及各種無機鹽的良好來源，在人體內具有阻礙膽固醇在腸道內吸收的作用。中醫認為這類食物具有軟堅散結的功效，故經常食用，可以軟化血管。
5、吃低鹽飲食，食鹽中的鈉，能增加血漿滲透壓，促使血壓升高，而高血壓對動脈粥樣硬化及冠心病均可帶來不利的影響。
6、常吃紅辣椒、牛奶和魚。尤其是高膽固醇者宜常吃紅辣椒、牛奶和魚。科學家們發現，紅辣椒中含有一種番椒素的物質，它能有效地降低人體內膽固醇。牛奶中含有一種乳清酸物質，能抑制肝臟合成膽固醇，降低血液中膽固醇含量，而且牛奶營養豐富。魚內含有魚肝油具有降低膽固醇的作用。
7、吃植物油，如豆油、菜油、花生油、麻油等。
腦動脈硬化如何護理
1、飲食清淡不過飽
飲食以清淡為宜，因為嗜鹹飲食，鈉會進入血管壁，使其增厚，血壓增高。進食量應適當，不宜過飽，否則身體過胖加重心臟負擔。
2、蛋白海味不能少
飲食中缺乏蛋白質，同樣會發生血管硬化。蛋白質含動物蛋白和豆類蛋白，以供應身體必須氨基酸，飲牛奶以去脂為佳。海產品如海帶、海魚等含有豐富的碘、鐵、鈣、硒、蛋白質和不飽和脂肪酸，被公認為大腦營養劑、血液稀釋劑，具有降低膽固醇，防止動脈硬化之功效。
3、常用動物油少吃動物脂肪
植物油含不飽和脂肪酸，可促進血清膽固醇降低;而動物脂肪如豬油、奶油、肥肉、動物內臟、蛋黃等含膽固醇較高。
4、多吃素菜少飲酒
素菜和水果含有大量維生素C、鉀、鎂元素。維生素C可調節膽固醇代謝，防止動脈硬化發展，同時可增加血管的緻密性。酒類尤其是烈性酒，可促進動脈硬化，另一方面可誘發中風。
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