知識經濟時代，職業教育本身就是生產力，它既直接應用於生產併產生經濟效益，更是“職業人”塑造的最佳途徑。為此，我們要更新理念，積極促成社會共識與全民參與。
面對世界產業分工立體化進程的明顯加速，中國以往靠人口紅利、資源能源紅利以及全球化發展紅利而取得增長奇蹟的模式已經無法為繼。新時代的經濟增長離不開創新、創業與創造，技術變革日新月異，而產業高端化成為必然的發展趨勢。先進的生產必須要有相應的勞動力來匹配，由此，要滿足中國當前產業升級、經濟增長方式轉變的迫切需求，必然需要充足的具備更高素質和技能的人力資源，通過接受職業教育，新型技能人才在自身的勞動過程中完成高新技術向現實生產力的轉化，進而推動實現經濟與社會的可持續發展。
然而，受歷史、經濟、社會等諸多因素的制約，從總體上看，職業教育仍然是中國教育體系中的薄弱環節，在支撐人力資源強國建設方面面臨著巨大的挑戰。
一方面，整個社會對職業教育的認同感還不強。受傳統的“惟仕惟學、重仕輕工”思想影響，社會上仍普遍存在著重學歷、輕技能的社會心理，相應地將職業教育歸結為“次等教育”的現象比比皆是。同時，職業教育的特點、作用及其在國家現代教育體系大局中的地位還缺乏宣傳和引導，職業教育發展所急需得到的社會支持尚顯不足。一些關於職業教育的片面甚至錯誤的輿論宣傳也一定程度上存在，對職業教育的發展產生了不利影響。
另一方面，對職業教育的投入嚴重不足，辦學規模小、競爭能力不強與結構質量不盡合理並存。許多職業院校的專業設置與勞動力市場的結合不夠緊密，在專業特色、人才規格等方面存在著結構性短缺，“雙師型”教師匱乏、實訓基地裝備簡陋，不僅嚴重影響職業教育的社會吸引力，而且無法完成向社會輸送大批技能型、應用型人才的重任。職業培訓、轉崗培訓和農民工培訓等遠不能滿足需要，直接影響到職業教育在人力資源開發中的功能發揮。
知識經濟時代，職業教育本身就是生產力，它既直接應用於生產併產生經濟效益，更是“職業人”塑造的最佳途徑。為此，我們要更新理念，積極促成社會共識與全民參與。
國家必須將發展職業教育上升至基礎性、先導性的戰略高度，明確抓職業教育就是抓經濟、就是在擴大人力資本投資，並積極鼓勵全體公眾參與推動職業教育發展、強化人力資源培育力度。政府要切實履行統籌規劃、綜合協調職業教育發展的職責，在突出職業教育的區域性、產業性上下大功夫，加強制度設計、管理監督和信息服務。同時，在涉及“三農”以及城市弱勢群體等方面強化經費保障，確保職業教育的公益性、普惠性。以人才市場需求為導向，促成政府主導、行業指導、企業參與的靈活辦學格局，進一步探索多元力量推進職業教育基礎能力建設的成本分擔機制。
加快優化職業教育發展的制度建設也是當務之急。首先要加快職業教育立法進程，在科學的法律框架下合理設計勞動准入制度及職業資格制度並嚴格執行，切實明確職業教育的法律地位和運行規則，強化職業教育培養與使用的政策銜接，為職業教育的持續發展注入活力，積極促成全民教育、終身教育的良好氛圍。（