典當，是指當戶將其動產、財產權利作為當物質押或者將其 房地產作為當抵押給典當行，交付一定比例費用，取得當金，並 在約定期限內支付當金利息、償還當金、贖回當物的行為。典當 行，是指依照本辦法設立的專門從事典當活動的 企業法人。 投資公司是一種金融中介機構，它將個人投資者的資金集中 起來，投資於眾多證券或其他資產之中。不能放款。 擔保公司是為你的信用向第三方提供保證行為的機構。不直接放款的。小額貸款公司已經暫停審批了。
相同點：
行業歸口相同。兩者都屬於第三產業中的服務業，寄售行在 2003 年以前和典當行一樣屬於特種行業。
商品銷售功能相同。典當行對絕當物的處理使典當具備了一定的商品銷售功能；寄售行的商品銷售是與生俱來的商業功能。
業務品種相同。寄售行經營的商品主要是舊貨，典當行典當的物品主要是二手商品，兩者在商品品種上相似。
異同點：
企業性質和業務性質不同。兩者雖同為工商企業，但寄售行以舊貨 寄存代銷為經營活動，屬一般商業企業；典當行是以資金借貸為經營活動，它屬於特殊工商企業。寄售業務為信托貿易業務，典當業務為特殊的金融業務。
盈利方式不同。寄售行通過商品寄售收取手續費作為盈利手段，典當行通過發放貸款，以收取利息和費用為盈利手段。
經營物件不同。寄售行經營的物件為舊貨商品，經營過程表現為商品的運動；典當行經營的物件為貨幣，經營過程表現為貨幣資金的運動。
商品銷售性質和方式不同。寄售行對商品的銷售沒有所用權，它是 受客戶委託行使代銷權利，其商品所有權屬於客戶，且售出方式單一，只 限櫃檯； 典當行絕當商品銷售目的是清償典當借款的債權債務，商品所有 權因客戶絕當已全部或部分轉移到典當行， 且出售方式不僅可以在櫃檯銷 售，還可通過折價變賣、拍賣等方式變現。
企業規模和設立程式不同。寄售行沒有註冊資金要求，沒有規模，它沒有主管部門，不需要前置審批，可直接到工商部門註冊登記後到轄區 派出所備案即可；典當行註冊資本金最低是300萬元，多的達到幾千萬元，而且必須是貨幣資產，作為國家控制的特殊行業，設有專門的主管部門（現 為商務部），成立前需經主管部門和公安特業部門的層層審批，獲得經營許可證後，才能到工商部門註冊登記。
經營資質不同。到典當行辦理汽車融資時，可到車管所辦理質押登記，使雙方的合法權益受到保障；而寄售行或調寄行都沒有這個資質。