來美國之前，你肯定聽說過、讀到過不少關於美國文化、美國人的故事。等你來了，會發現好多說法都對，但是又似是而非。 是的，很多思想當用語言表達出來的時候，就難免產生偏頗、歧義。但是所有的知識都會在某一時刻幫到你，重要的是你要用自己的心靈和智慧去接觸、瞭解、認同，以及被接受、被認同。這裡介紹的十大方向，是你應該注意的。
方法/步驟
（1）學會服從規則
美國是講規則的國家，很多事情都有法規，千萬要尊重這些規則。規則在美國人的心中有著特殊的地位。大到一個國家的憲法，小到一個社群的規範，美國人的各種社會規則，林林總總，都得到絕大多數國民的尊重和遵守。在這個不同的國度裡，由於違規的嚴厲懲罰、民意基礎的取向，日過你抱著在規則面前投機取巧，自以為聰明的態度，遲早會搬起石頭砸自己的腳。 每個學校都必然有一份《學校手冊》，還沒到美國，學校就巴巴的把兩厚本守則越洋過海地寄了過來，學生、家長人手一冊，你八成不會看它，它那麼的厚，那麼瑣碎…… 你把它放在你房間的桌子上，最後又打包放進行李裡帶來了美國。 你自以為是地想，美國人對規則的態度，又能怎樣，不過是說說嚇唬人的罷了。不是說他們學生最散漫、最自由？ 但你要知道美國的學校紀律管理以校規為主準，這本手冊申明瞭行為規範，包括學生在校的一切活動，從學分要求、選課註冊、考勤請假、課堂學習、課後作業、課外活動、成績評定、公物使用、衣著髮式、語言舉止、餐廳制度、停車規則、出入校、訪客規定，並詳細列出違紀程度與相應處罰。校規還具體闡述學生在各方面應享有的包括申訴權在內的各種權利。 如果不啟動美國的各種規則體系，你會覺得美國自由得一塌糊塗，但一旦那個規則體系由於某種原因啟動了，他們是真的認真。 比如在很多學校的總章程裡都會有那麼兩條：一條是關於誠實，另一條是關於吸菸。 Dishonesty-Lying, Stealing, Cheating 有些人會習慣地以在中國自己總結的經驗去判斷。想想在中國，即使觸犯這麼輕輕兩條也不過是教育批評，但你知道麼，在不止一兩個學校有不止一兩名學生，因為抽菸而引發的一連串撒謊，對老師不敬等問題，屢教不改被學校開除。其中有的學生學習並不差，所以，中國家長聽了就會奇怪：這樣的問題在美國也會被開除呀？ 據不完全統計，這兩條：不誠實（包括偷竊）、吸菸加上對老師同學不恭（Disrespect）是寄宿學校常見的學生被開除的主要原因。
（2）選擇積極
雖然美國的民族性是好的，並不讚賞消極的、玩世不恭的態度，但你的周圍仍舊會有嫉妒、狹隘、偏激、歧視，你應該選擇積極的態度，學習積極的東西，因為只有選擇積極才能保證你的生活積極向上。 我發現有一定比例的中國學生，到了學校以後覺得不滿意。這時候怎麼辦，也是你可以做出的一種選擇。 我們提出：機會來了，不著急，要慎重選擇，該做什麼做什麼。已經選擇了就要調整自己適應環境。
（3）人生就是不斷做出合理的階段性調整
機會來的時候對自己是個挑戰，同樣的機會對某些人事危險的，對另些人是好機會。你能把握的只是：當方向定了，不要擔心沒有機會，而應該調整自己吧心思放在怎麼做好自己上。該做的自己做到了，下一次選擇的時候，利用積累的經驗和學習到的判斷作為基礎，完成飛躍。所以，改變調整自己才是正道，不偷懶、不抱怨——不怨天尤人。 這是心態的問題，做好充分的而準備，有機會要珍惜。
（4）承認文化差異的存在，不要用自我的價值去衡量別人的言 比如穿衣服的習慣，美國孩子下著雪就穿一件超短裙，有時會穿著暴露，或者打扮誇張，但不能按中國的標準定為他們是壞孩子，實際上他們有自己的審美取向。穿著，體現的只不過是不同的文化。無論我們的穿著有多大的差異，但思維方式還是比較相近的。就是三字經裡，性相近，習相遠。
（5）尊重宗教信仰
美國是一個信仰多元化的國家，美國青少年中有著各種信仰方式。大多數美國人信奉基督教，其他各種教派很多，無神論者也相當多。大部分私立學校由宗教團體開辦。在這些學校，宗教教育史課程的而一部分，但學生的信仰仍舊是自由的。信仰的內容和方式完全由個人決定。很多青少年在宗教方面做出的選擇受到家庭的影響。有些人蔘加由教會組織的活動，但有些人根本不參加任何一種宗教活動。很多宗教組織為吸引年輕人而吸收了一些當代青少年文化到的特徵。 不要說生長在中國的文化背景下，即使在美國，也存在著對其他宗教的大量成見，要知道，成見往往是不正確的。你要明白一個前提，宗教信仰是對真理唯一性的追求，但追求的途徑並不是唯一的。宗教信仰啟示真理，科學技術求證真理。有了這種出發點，在遇到多元化的信仰文化，就會產生真正的尊重，並不樂於聽取新知識。 宗教和政治在美國屬於個人隱私的而一部分，比如涉及要以誠懇的學習的態度，只探討知識。正是因為思想的自由，大家各有觀點，可以差異很大，而這些都是很複雜的額話題，因為文化的不同，如果覺得很多方面不好理解，不要隨便對自己不瞭解的而事情妄談觀點，更不能拿別人的信仰開玩笑。
（6）禮貌
在美國，禮貌被認為是人和人之間交往的潤滑劑。最起碼的規則是受惠於人要真誠的道謝（Thank you, I appreciate it）。在公共場所，如果可能打擾到其他人，比如走到別人身旁，要說抱歉（Excuse me）。比如要問路，也要先說Excuse me。觸犯了對方要道歉（I am sorry）。進入公共場所後要為後面的人扶住門。男生應扶住門讓女士先進。 在人少的地方隨便走著，碰見陌生人，只要目光注視彼此超過一秒，應友好的微笑並招呼，說聲“Hi”或者“How are you !” 傾聽別人的談話，不要隨意打斷別人。 即使是反面的意見和看法也要儘量用禮貌溫和的語言，避免過激。比如即便說了一個人做了件傻事，措辭上選用Unwise也要好過用Stupid。
（7）培養自己的團隊合作精神
在美國有很多作業是分組完成的。即使你能力再強，但如果缺乏與組內成員的交流能力，也是不行的，所以要勇於交流、善於合作。
（8）照顧自己的需求
美國社會文化講究直接，這回中國人的傳統的“含蓄”有很大差別。在美國，很多社會規則的基礎是：以個人為中心和保證人人能夠充分發展，在這種不同的思維邏輯下，如果你有什麼需要，自己不表達，別人是不太會揣測你的意圖的。你也要學會不因照顧自己的需要感到內疚。比如同學要去體育活動，你想要學習，就應該禮貌地說明並作出自己的決定，大家也會尊重你的選擇。 正是基於對個體的承認和重視，所以個人的想法就非常重要，值得尊重。換一個角度就是不要把自己的意思強加給別人，即便是善意。好像在中國吃飯的時候，大家認為是好的東西就往朋友碗裡夾，“勸”食。在美國，這是絕對不會發生的。比如看見老人從車裡拿了很多東西主動提出幫忙時好的，但對方若拒絕，不能強行幫忙。一般和美國人出去吃飯是各自付賬，如果有必要請客應提前提出，如果對方不接受，不能太過堅持。
（9）守時守信
重承諾守信用、不要說謊、不要隨便遲到，做錯了事情要真誠向對方解釋、道歉。
（10）真誠平等
不論你的同學、老師來自哪個國家、什麼膚色，有著什麼樣的差異，你要真誠平等地對待每一個人，才可能得到同樣真誠的友誼，切不可自高自傲，目中無人，但也不要隨便貶低自己。無論你多麼能幹，具有自信很重要，但也應避免孤芳自賞，更不要讓自己成為一個孤島。利用三餐時間、社團活動、課前課後，多與同學老師溝通，增進感情——既要交來自中國的朋友，也要交美國朋友、來自世界各地的朋友，這才讓你的學習機會成為真正的北美的學習——開闊眼界，親身體會一下國外的風土人情，廣交朋友。 和同學相處，要懂得在家靠父母出門靠朋友，對朋友要以誠相待。 這裡還有一個入鄉隨俗的問題，在美國大家很注意個人隱私，對自己和別人的物權分得比較清楚，不可以翻看別人的東西；去別人家做客，要先得到對方的邀請或者打電話詢問，到了別人家做客，如未經主人允許，不可自作主張到處探看，應保留在會客區域。
注意事項
到了一個新的環境之前，你應該找時間重新檢討自己過去的優點、缺點，世界觀、方法論，把不好的東西收斂起來。一個全新的環境，大家對你沒有成見，你可以以一個全新的面貌開始。重新設定自己的目標、形象。這也是一次自我整合的好機會。