白洋澱位於河北平原中部，流域面積32,200平方公里。.白洋澱流域包括河北省、山西省及北京市，共轄40個縣、市、區，總人口約1,000萬。
白洋澱總面積366平方公里，分屬保定和滄州兩個地區，由安新、高陽、雄縣、容城和任丘五縣共管，大部分面積在安新縣境內，大約佔據水面的85%。目前的白洋澱旅遊也是以安新縣為主。澱區有純水區村莊36個， 半水區村生62個，人口約16.8萬人。其中白洋澱郭裡口村地理位置優越，三面環水，一面通公路。為旅遊興旺的水村。
流域東部的白洋澱，位於平原的窪地區內，高程7米左右。褚龍河、孝義河、唐河、府河、潛河、瀑河、萍河及白溝引河彙集於此，澱面溝壕縱橫，澱 泊眾多，形成一不連續的水體，是一個海陸變遷形成的特殊環境單元。
白洋澱流域屬暖溫帶大陸性季風氣候區。具有春旱多風，夏季高溫多雨， 冬季幹寒的特點。熱量資源豐富，年平均氣溫在7.30℃ – 12.70℃，年平均積溫在 2.993℃ –4.409℃，分佈趨勢由東南向西北遞減。流域年平均降水量為640毫米，80%集中於6、 7、 8三個月，降水年際變化大。降水分佈趨勢是：由山區向平原，迎風坡向背風坡遞減，多雨中心位置在太行山東側的紫荊關至阜平一線。
白洋澱位於海河支流大清河水系中游，是大清河南支緩洪滯澇的天然窪澱。 隨著海河治理工程的建設完成後，入澱河系已發生變化：新蓋房水利樞紐工程的興建和白溝引河的開挖，使原來不入澱的大清河北支也經由此入澱；唐河新道的建成，切斷了金線河與清水河的入澱通道；府河清汙分流，清水入澱，汙水排入唐河汙水庫。孝義河、萍河屬於平原河流，常年乾枯斷流。因此白洋澱實際只有六條河流入澱。在入澱的各河流上，修建了許多防洪、除澇、調節、灌溉工程。據統計有百萬立方米以上的大、中、小型水庫53座，千畝以上灌區36處，大、中型揚水站44個，灌溉面積440萬畝，流域的水資源逐漸得到開發利用。
白洋澱流域是一個經濟文化發展較早的地區，白洋澱農家院人口比較稠密，現有人口約 1，000萬。
流域的人口分佈，由平原向丘陵、山區逐漸減少。山區人口最少的區域平均每平方公里在50人以下，丘陵地區為200~300人，平原則增至500~600人， 部分可高達700~800人。流域人口平均密度為每平方公里100的人左右。現在這個數字肯定還要大的多。
流域的城鎮人口絕大部分分佈在京廣鐵路沿線及其以東的平原區。隨著國民經濟的發展，新工業點不斷出現，城鎮區域擴大，人口迅速增加，在一定程度上影響了流域的環境，其中以保定市和北京市房山縣的燕山石油化工區對白洋澱的影響最大。