我國中醫認為，枸杞性味甘平，入肝腎二經，有滋補肝腎、強壯筋骨、養血明目、潤肺止咳之功效。可用於肝腎陰虛所致的頭昏目眩、腰膝痠軟、遺精、咳嗽、視力減退等症，尤其適宜於老年人服用，有延年益壽的效果。據《神農本草經》記載：久服枸杞能強筋骨。《藥性賦》中指出：枸杞擅長補益精氣。我國曆代的醫學家、養生家都很重視枸杞。《本草綱目》載有枸杞治病強身藥方多達33條。葛洪、陶弘景、孫思邈等歷代醫學界的老壽星都很喜歡喝枸杞酒。
枸杞能夠滋補肝腎、益精明目和養血、增強免疫力，枸杞最實用的功效就是抗疲勞和降低血壓。此外，枸杞能夠保肝、降血糖、軟化血管、降低血液中的膽固醇、甘油三酯水平，對脂肪肝和糖尿病患者具有一定療效，常常被當作滋補調養和抗衰老的良藥，很多人喜歡用枸杞子泡水、泡酒或煲湯。
枸杞含蛋白質、脂肪、糖、微量元素、胡蘿蔔素、維生素B2以及鈣、磷、鐵等多種礦物質和18種氨基酸，因而具有增強免疫功能、抗腫瘤、降血脂等藥理作用。動物實驗也證明：枸杞有降低血糖的作用，有利於糖尿病患者的治療和康復；有抑制脂肪在肝細胞內沉積和促進肝細胞新生的作用，能保護肝臟；有降低血中膽固醇的作用，能防止動脈粥樣硬化的形成。此外，枸杞還能促進造血功能，預防貧血。枸杞子可以提高面板吸收氧分的能力，能起到美白作用。
用枸杞子泡水或煲湯時，其中的藥效並不能完全發揮出來。由於受水溫、浸泡時間等因素的影響，枸杞子中只有部分藥用成分能釋放到水或湯中。直接用嘴嚼，對枸杞子中營養成分的吸收會更加充分，更有利於發揮枸杞的保健效果。但嚼服枸杞子時要注意，在吃的數量上最好減半，否則容易滋補過度。另外，正在患感冒發燒、身體有炎症或腹瀉的人最好別吃。
體質虛弱、抵抗力差的人最適宜吃枸杞。最好長期堅持，每天吃一點，才能見效。一般來說，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞子比較合適。不能過量食用。